Terminó la incertidumbre para David Nalbandian. Finalmente, el cordobés se clasificó para el Masters de Houston, que reunirá a los ocho mejores tenistas de la Carrera de Campeones.
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Con el ingreso de Nalbandian, el torneo tendrá fuerte presencia argentina, ya que también había logrado su acceso Guillermo Coria, tras 20 años sin participación de jugadores nacionales. Nalbandian, octavo en la Carrera de Campeones con 392 puntos acumulados este año, se clasificó ayer tras la derrota que sufrió en el Masters Series de París el tailandés Paradorn Srichaphan, único tenista que podía desplazarlo, a manos del marroquí Hicham Arazi, quien lo venció por 7-6 (7-3) y 6-3.
El cordobés, afectado por una tendinitis en la mano izquierda, no pudo presentarse a jugar en París y dejó abierto el camino a sus principales adversarios en la lucha por lograr el ingreso al Masters, entre los que se encontraban el australiano Mark Philippoussis (323 puntos), el francés Sebastien Grosjean (322), el marroquí Younes El Aynaoui (295) y Srichaphan (319). Sin embargo, los rivales de Nalbandian fueron quedando rápidamente eliminados uno tras otro hasta quedar únicamente Srichaphan en carrera, pero el tailandés se despidió ayer del Masters Series parisino y allanó la clasificación del argentino.
De manera que Coria, que ayer no se presentó a jugar ante el rumano Andrei Pavel por un estado gripal y quedó eliminado del Masters de París, y Nalbandian participarán en un certamen que tuvo como último argentino a José Luis Clerc en 1983. Con la clasificación del cordobés y la que había logrado Coria, el Masters que se jugará desde el 10 de noviembre en la ciudad estadounidense de Houston se completará con los españoles Juan Carlos Ferrero y Carlos Moyá, los estadounidenses Andy Roddick y Andre Agassi, el suizo Roger Federer y el alemán Rainer Schuettler.
Por su parte, Gastón Etlis y Martín Rodríguez, a pesar de quedar eliminados en los cuartos de final del torneo de dobles del Masters Series de París frente al bahameño Mark Knowles y al canadiense Daniel Nestor por 6-3 y 6-4, también jugarán la Copa Masters de dobles, que se disputará en Houston.
La pareja argentina estaba novena en el ranking, pero ayer se aseguraron su clasificación tras confirmarse la baja de la pareja del indio Leander Paes y el checo David Rikl, por lesión del primero.
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