Washington (Reuters) -Grupos de agricultores y expertos estadounidenses instaron al presidente George W. Bush a incrementar las medidas de seguridad en el sector agrícola y en la cadena de suministro de alimentos para protegerlos de un posible ataque biológico o químico.
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Estados Unidos comenzó a explorar hace algunos meses la posibilidad de un ataque biológico o químico contra el sector agrícola, después de que en varios países europeos se registraron brotes de fiebre aftosa, dijeron expertos.
«Estamos definitivamente en las primeras etapas de lograr protegernos del bioterrorismo en la agricultura», dijo el veterinario Harley Moon, profesor de la Universidad Estatal de Iowa.
•Protección
El mayor grupo de productores agrícolas de Estados Unidos instó a Bush a nombrar un especialista dentro de la recién creada Oficina de Seguridad Interna para ayudar a proteger del terrorismo la industria alimentaria y el sector agrícola en general.
«Un ataque dirigido contra la seguridad de nuestra cadena de suministros alimentarios y la infraestructura agrícola podría causar enormes daños a largo plazo», dijo el presidente del grupo American Farm Bureau Federation, Bob Stallman, en una carta abierta dirigida al mandatario estadounidense.
«Tomamos muy seriamente la posibilidad de que terroristas transmitan a Estados Unidos una enfermedad animal procedente del extranjero», agregó.
Dependencias gubernamentales, tanto federales como estatales, fueron puestas en estado de alerta desde los ataques del 11 de setiembre pasado al World Trade Center de Nueva York. Expertos del sector agrícola indicaron que un ataque químico o biológico contra cosechas o ganado en Estados Unidos no era muy probable, pero advirtieron que el sector era mucho más vulnerable en el extranjero y que un hecho de esta naturaleza repercutiría de todas formas en el país.
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