¿Qué opinará Trump? La NBA desembarca en México

Por primera vez la NBA disputará en México dos partidos consecutivos de su temporada regular: Phoenix Suns jugará el jueves contra Dallas Mavericks y el sábado lo hará contra San Antonio Spurs en la Arena Ciudad de México.

Aunque en la actualidad ningún equipo de la NBA cuenta con mexicanos en su plantel, dos jugadores emblemáticos que no son estadounidenses estarán presentes en el partido del sábado: Emanuel Ginóbili y el español Pau Gasol.

Y es que la NBA está tratando de consolidar su negocio fuera de EEUU. Para llegar a nuevos mercados y ampliar los ingresos, la liga más poderosa del mundo instauró en 2013 los Juegos Globales: partidos oficiales disputados fuera de su hogar natal.

En México, "cerca de 12 millones y medio de personas consumen los contenidos de la NBA en diferentes formatos", dijo Raúl Zárraga, director de la liga en ese país.

La NBA apunta a ellos, a los "40 millones de personas que juegan básquetbol" en México y también a los que no muestran tanto interés en este deporte.

El jueves, otra ciudad será sede de un partido de temporada regular además de la capital mexicana: Londres recibirá a Indiana Pacers y Denver Nuggets.

México es un destino lógico: la cercanía es una de las ventajas. Varios equipos en estados como Arizona, Texas o California se encuentran más cerca de este país que de otras ciudades norteamericanas.

Además, la los fanáticos mexicanos suelen responder con buen ánimo a este tipo de eventos. Se espera que, tanto el jueves como el sábado, la Arena Ciudad de México se encuentre a su máxima capacidad.

Ginóbili, uno de los deportistas extranjeros más destacados de todos los tiempos en la NBA, vuelve a la Ciudad de México después de haber estado presente para el preolímpico, donde la Selección argentina se impuso a la local en un duelo directo por un cupo en los Juegos Olímpicos.

Aunque "Manu" no estuvo convocado en aquella ocasión, se presentó en las tribunas para apoyar a sus compañeros y fue parte de los festejos, terminó fundido en un emocionante abrazo con Luis Scola. El sábado, en lo que "será una fiesta", según sus propias declaraciones, el nacido en Bahía Blanca tendrá participación en el encuentro.

Aunque las expectativas son altas, el primer partido en la capital mexicana será entre los dos últimos lugares de la Conferencia Oeste de la liga: los Suns y los Mavericks. Los primeros tienen una marca de 12 victorias y 26 derrotas. Los de Dallas, 11-27.

Con esta doble cartelera, México festeja 25 años de recibir partidos de esta liga, aunque nunca antes sido sede de dos seguidos. Además, se convirtió en el país que más encuentros ha albergado después de EEUU y Canadá, con 24.

En julio, cuando se anunciaron los partidos que se disputarán esta semana, Mark Cuban, el extravagante dueño de los Mavericks, resaltó la importancia de estos partidos para "derribar muros y fronteras" entre EEUU y México, en una alusión al entonces candidato presidencial Donald Trump que propugna construir un muro en la frontera.

Durante la presentación de los partidos, Miguel Ángel Mancera, jefe de gobierno de la Ciudad de México, se atrevió a señalar que este tipo de eventos podrían ser la puerta a un eventual equipo con sede en la capital mexicana.

Sin embargo, Zárraga dijo que una franquicia de ese tipo todavía era "un sueño". Mientras tanto, el sueño de la NBA será consumido en dosis menores por los fanáticos mexicanos.