Serena Williams, reina por tercera vez en París

Es su 20º título de Grand Slam.

La estadounidense Serena Williams venció a la checa Lucie Safarova por 6-3, 6-7 (2) y 6-2 en la final de Roland Garros y conquistó su vigésimo título de Grand Slam, quedándose a tan sólo dos del récord de la alemana Steffi Graf.

La número uno del mundo estuvo a punto de perder una final que tuvo varias veces en el bolsillo. Llegó a estar 4-1, 40-15 y servicio en el segundo set y minutos más tarde sacó para el partido. Pero víctima de sus errores y de una Safarova que no se rindió, Williams necesitó sudar durante dos horas y un minuto para abrochar el triunfo.

Safarova, que escalará la próxima semana hasta el puesto siete del ranking, estuvo break arriba en el set definitivo, pero no supo aprovechar la oportunidad que le brindó la rival en su primera final de Grand Slam.

"Fue muy complicado, Lucie fue una rival magnífica, jugó muy bien, agresiva. Yo me puse nerviosa con el break arriba en el segundo set", dijo sobre la arcilla de la Philippe Chatrier Williams, que remontó cuatro partidos en París para alzarse con el título. "Estoy muy, muy contenta, muchas gracias al público".

"Es un sueño para mí, gracias a todos mis amigos. Los quiero, los quiero, los quiero, los quiero", añadió la estadounidense, que no se entrenó el viernes por una gripe que le impidió jugar al cien por ciento en la semifinal.

Tras una final que a punto estuvo de ser dramática, Williams se llevó las manos a la cabeza y levantó el dedo índice, diciendo que ella es la número uno. En su palco, Patrick Mouratoglou, su entrenador, le mostraba un dos y un cero con sus manos.

Williams se apuntó su vigésima victoria en 24 finales de Grand Slam y no pierde un partido por el título en un grande desde el US Open de 2011. En Wimbledon tendrá la oportunidad de quedarse a tan sólo uno de los 22 Grand Slam de Graf, líder de la lista histórica en la era abierta del tenis. La australiana Margaret Court ganó 24 antes de que el deporte de la raqueta se volviera profesional.

Safarova, por su parte, no tenía ninguna experiencia en finales de Grand Slam. El de este sábado fue su primer partido por el título en un grande y no supo gestionar la ventaja que logró en el set decisivo.

La checa llegó a la final como la gran revelación del torneo, donde venció a la rusa Maria Sharapova, defensora del título, en octavos de final y a la serbia Ana Ivanovic en semifinales.

Fue el título número 67 en la carrera de Williams, que con 33 años y 254 días es la segunda tenista de más edad en ganar un grande. La estadounidense Martina Navratilova ganó Wimbledon en 1990 con 33 años y 263 días.

Williams sumó su tercera corona en París, donde ganó también en 2002 y 2013. La norteamericana igualó en la lista de la era abierta con la estadounidense Monica Seles (1990, 1991 y 1992), la española Arantxa Sánchez Vicario (1989, 1994 y 1998) y Margareth Court (1969, 1970 y 1973). La estadounidense Chris Evert sigue liderado la estadística sobre la arcilla francesa con siete títulos.

Es la primera vez en la carrera de Williams que gana los dos primeros grandes de la temporada. Así, mantiene viva la posibilidad de completar el Grand Slam, ganar los cuatro grandes en una temporada.