US Open: el campeón defensor luchó y está en semis

Cilic quiere repetir su título en Flushing Meadows.

El croata Marin Cilic se recuperó a tiempo para eliminar por 6-4, 6-4, 3-6, 6-7 (3) y 6-4 al francés Jo Wilfried Tsonga y alcanzar las semifinales del US Open 2015, torneo del que es campeón defensor.

Después de ganar los primeros dos sets, Cilic se encontró con un Tsonga dispuesto a vender caro su lugar en las semifinales del US Open. El francés, con tiros espectaculares y mucha valentía, consiguió su único quiebre en diez oportunidades para ponerse 5-3 en el tercer set, algo que fue definitivo.

Tsonga salvó tres match points en el cuarto parcial y forzó al croata a definir en cinco sets por segunda vez en el torneo, tras el partido de segunda rueda contra el kazajo Mikhail Kukushkin.

"Fue una batalla mental muy grande, especialmente después de perder tres match points, pero Jo salió con tiros impresionantes. Estar mentalmente ahí a pesar de perder esos dos sets es algo para destacar", dijo Cilic después del triunfo, décimo segundo consecutivo en Flushing Meadows.

El balcánico disparó 27 aces y se equivocó menos que su rival. El juego no fue conservador aunque tuvo menos espectacularidad que Tsonga durante las tres horas y 59 minutos de partido.

"Hacia el final del partido empecé a sentir el desgaste físico. Fue una jornada con mucho calor e hicimos un gran desgaste", aceptó Cilic, que ya había jugado más de cuatro horas en la segunda rueda ante Kukushkin.

Recién en el quinto match point Cilic levantó sus brazos y aseguró su pase a las semifinales, donde espera por Novak Djokovic o Feliciano López.

Antes la italiana Roberta Vinci derrotó 6-3, 5-7 y 6-4 a la francesa Kristina Mladenovic para acceder por primera vez en su carrera de 16 años a la semifinal de un Grand Slam.

"Es un momento increíble para mí", contó Vinci, que es la 43 del mundo. "Fue un partido muy peleado en el que las dos terminamos muy cansadas. No tengo palabras", agregó la italiana después de más de dos horas y media de partido en el mediodía neoyorquino.

Vinci espera para su próximo partido a una de las hermanas Williams.