La guerra mundial del acero promete nuevas represalias tras conocerse ayer la sentencia de la Organización Mun-dial del Comercio (OMC) que dictaminó la ilegalidad de los aranceles a la importación de productos siderúrgicos que aplica Estados Unidos. Pero el dictamen no solo tendrá implicancias comerciales sino también políticas porque conspirará contra las aspiraciones electorales del presidente George W. Bush.
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La OMC rechazó la apelación estadounidense contra la decisión previa del organismo regulador internacional de apoyar las demandas de la Unión Europea (UE) para que Estados Unidos eliminara los aranceles de hasta 30% para las importaciones de acero. La decisión de la OMC es considerada una victoria para la UE en la disputa que mantenía con Estados Unidos desde hace dos años. De esta manera se abre el camino para que la OMC aplique medidas punitivas contra una serie de importaciones estadounidenses, una amenaza que ya lanzó el gobierno comunitario en caso de que Washington no acate la decisión de la OMC. La UE dice que está lista a responder con hasta 2.200 millones de dólares en sanciones contra bienes estadounidenses a menos que el gobierno de Bush retire rápidamente los aranceles que impuso en marzo de 2002. La UE comenzaría a aplicar sus sanciones cinco días después de que la decisión sea formalmente adoptada por la OMC, probablemente a fines de noviembre. Cabe señalar que además de la UE, también presentaron quejas ante la OMC Japón, Brasil, Corea del Sur y Suiza. Debe recordarse que Argentina junto a Turquía e Israel, por distintos argumentos, quedaron excluidas de los aranceles.
La decisión de la OMC somete a Bush a una gran presión política, porque muchas de las siderúrgicas presuntamente beneficiadas por los aranceles se encuentran en estados que aparecen como indecisos con vistas a su reelección como presidente el año próximo.
«Estamos en desacuerdo con el informe general de la OMC. Vamos a estudiarlo, analizar sus implicaciones y actuaremos a partir de ahí», dijo Scott McClellan, el portavoz de la Casa Blanca. Mc-Clellan dijo que Estados Unidos considera que los aranceles al acero cumplen las reglas de la OMC y agregó que Bush no ha tomado una decisión sobre si los mantendrá o no.
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