Theodore Sihpol, un ex operador bursátil del Bank of America Corp., fue acusado por 40 cargos de fraude, robo en gran cuantía y colaboración con un fondo de cobertura para realizar transacciones ilegales de fondos mutuos, según se conoció ayer por documentos judiciales.
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La acusación es una nueva iniciativa del fiscal general de Nueva York, Eliot Spitzer, arriba mencionada, en su lucha por erradicar abusos en el sector de los fondos mutuos en el que se mueven 7.600 billones de dólares. Sihpol, de 36 años, fue despedido en setiembre del Bank of America, con sede en Charlotte, Carolina del Norte, después de que Spitzer dijera que el operador ayudó a establecer la relación comercial entre el banco y el fondo de cobertura Canary Capital Partners LLC. Será procesado el 21 de abril.
«Una acusación no significa necesariamente que él es culpable, o que otros que no han sido acusados no lo vayan a ser, o que no sean igual o más culpables», dijo Ron Geffner, de la firma de abogados Sadis & Goldberg LLC, quien trabajó anteriormente para la Comisión de Valores (SEC) de Estados Unidos.
El abogado de Sihpol, Evan Stewart, dijo: «El señor Sihpol no cree que haya estado involucrado en una conducta criminal. Se ha declarado inocente ante la acusación».
Aunque el fiscal Spitzer no estaba disponible para hacer comentarios, su portavoz Juanita Scarlett dijo que los cargos de robo en gran cuantía tienen penas de cárcel de entre 8 años y cuatro meses y 25 años, mientras que los otros son de prisión de hasta cuatro años.
Sihpol enfrenta posibles multas de al menos 5.000 dólares por cada cargo, añadió la portavoz.
Las acciones del Bank of America caían 0,36 por ciento, a 80,22 dólares, el lunes en la tarde en la Bolsa de Nueva York. También ayer el Bank of America anunció que recortará su plantilla en unos 12.500 empleados, 7 por ciento del total, como consecuencia de su fusión con FleetBoston Financial, que se completó la semana pasada.
Este recorte de personal se realizará en los dos próximos años y cerca de un tercio provendrá de la no contratación de nuevos trabajadores para reemplazar a quienes se retiren.
