Adidas vuelve a fabricar calzado en la Argentina

Adidas vuelve a fabricar zapatillas en la Argentina: después de más de dos años de ausencia de producción local de calzado deportivo, la marca de las tres tiras anunció ayer un acuerdo con Alpargatas para hacer zapatillas vulcanizadas en la planta que tiene la firma local en la provincia de Catamarca. «Alpargatas fue seleccionada entre otras empresas nacionales por su probada capacidad de producción y por el cumplimiento de sus fábricas con los estándares requeridos por Adidas», dijo la empresa alemana en un comunicado. El convenio suscripto tiene una duración de dos años, renovable, y la gente de Adidas no descarta exportar parte de esa producción.

Los últimos pares hechos en la Argentina de esa marca habían salido a principios de 2003 de la planta que por entonces era de la desaparecida Gatic en Coronel Suárez, hoy en manos de Indular. El calzado vulcanizado es la clásica zapatilla de suela de goma y capellada de lona, cuyo exponente más popular en el país es la marca Topper, con cerca de 70% de los pares vendidos -, que tiene alrededor de 70% de ese mercado, que rondaría los cinco millones de pares, según fuentes de la industria. De todos modos cabe apuntar que se trata del «low end» del calzado deportivo, tanto en precio como en tecnología. Manuel Ovalle, «country manager» de Adidas, dijo a este diario que «el contrato con Alpargatas no tiene mínimo ni techo; la cantidad de pares que hagamos lo determinará el mercado». Agregó que el modelo que fabricará Alpargatas para ellos en Catamarca «es el Houston, un clásico», y admitió que «la posibilidad de manufacturar allí modelos de mayor contenido tecnológico dependerá también de la demanda; no descartamos de ninguna manera esa posibilidad». Adidas tiene ya tres proveedores de indumentaria y otros seis de accesorios (gorros, zapatillas, medias, etc.). Ovalle dijo que el contrato con Alpargatas «no es de exclusividad, pero por ahora no prevemos contratar a otro proveedor». El ejecutivo dijo que los niveles de venta de indumentaria y calzado deportivo «ya están a los niveles precrisis, y creemos que -dado que se están recuperando muy bien- llegaremos en poco tiempo más a las ventas de 1998». Por su parte, Alpargatas ya contrató un centenar de operarios extra que destinará exclusivamente a atender la producción de esta línea. Los trabajadores se sumarán a los 4.700 que emplea hoy Alpargatas.