Alvarez Gaiani: "Todavía no se recuperó el consumo interno"

"En exportaciones estamos bien; lo que falta ahora es que se reactive el consumo interno y crear puestos de trabajo para que la recuperación económica se consolide." A una semana de la reunión -considerada «clave» por el empresariado argentino-entre los presidentes Néstor Kirchner y Luiz Inácio Lula Da Silva, el presidente de la UIA (Unión Industrial Argentina), Alberto Alvarez Gaiani, dice que los sectores que muestran recuperación «son los que sustituyen importaciones», pero vuelve a advertir acerca de la amenaza que se cierne sobre la industrial nacional por la «invasión» de bienes brasileños. «El Mercosur sirve si se solucionan las recurrentes asimetrías que afectan su funcionamiento.» Ambito Financiero conversó con el dirigente empresario en su despacho del edificio de la UIA:

Periodista: Estamos a pocos días de la entrevista Kirchner-Lula, y usted dijo que será una negociación crucial. ¿Cuáles serán los temas a tratar que tienen que ver con la industria?

Alberto Alvarez Gaiani: La verdad es que todavía no tenemos en claro qué se hablará allí; por estas horas esperamos reunirnos con el canciller Rafael Bielsa para al menos enterarnos de la agenda, y tratar de introducir las cuestiones que más nos preocupan...

P.: ¿Cuáles son esas cuestiones?

A.A.G.: Básicamente tratar de buscar soluciones a las controversias que surgen con Brasil cada vez que hay un desfase provocado por el tipo de cambio, la recesión, etc. El Mercosur hoy no tiene las herramientas para solucionarlas, y causan graves daños a la industria argentina.

P.: Cuando habla de « herramientas», sin dudas, se refiere a salvaguardas. Pero cada vez que menciona ese término, lo acusan de proteccionista, de sabotear el Mercosur...

A.A.G.: Es verdad; a los brasileños no les gusta la palabra. Bueno: usemos otra cosa, pensemos qué podemos poner en práctica. Pero la verdad es que no hay mucho para inventar: serán salvaguardas con otro nombre...

P.: Por estos días se habla de una inminente partida del embajador José Botafogo Gonçalves y su reemplazo por otro diplomático. ¿Eso puede dar un vuelco a la negociación bilateral, o no cambiará nada?

A.A.G.: Con el embajador Gonçalves tenemos la mejor de las relaciones, lógicamente defendiendo cada uno su posición, que casi siempre son divergentes. Pero no creo que haya grandes cambios si es reemplazado por otro diplomático de carrera.

P.: Algunos expertos han comenzadoa manifestar cierta preocupación por la posibilidad de que Brasil entre en crisis, tenga que devaluar y eso a su vez se traduzca en un fuerte cimbronazo (inclusive en el tipo de cambio) en la Argentina. ¿Le preocupa ese escenario?

A.A.G.: Brasil es demasiado fuerte como para que los países más poderosos lo dejen caer. Pero por las dudas, de nuevo lo digo, hay que prever los mecanismos que nos pongan a resguardo de esos temblores en caso de que se produzcan. Pero prefiero ser optimista: no creo que se llegue a una crisis.

P.: ¿Cuáles son las industrias más afectadas por lo que se ha dado en llamar «invasión brasileña»?

A.A.G.: Sin dudas los textiles, los artículos para el hogar de línea blanca (heladeras, lavarropas, termotanques, cocinas, etc.), el calzado, las aves y los cerdos. Cuantificar el daño a la industria local es difícil, pero en el caso de la línea blanca ya estamos en cerca de 50%/60% de artículos importados desde Brasil. Y eso está matando la incipiente recuperación que exhibía ese sector...

P.: Y en sentido inverso, ¿qué sectores mejoraron?

A.A.G.: El metalmecánico, plásticos, muchas pymes de diversos sectores y, en general, los que sustituyeron importaciones. También el sector exportador anda bien. Pero para que la recuperación se consolide falta ahora que se reactive el consumo interno y crear puestos de trabajo.

P.: Después de un comienzo tormentoso, la relación de los empresarios con el gobierno parece encaminarse por senderos más lógicos, a pesar de algún remezón esporádico. ¿A qué atribuye ese mal inicio y el cambio posterior?

A.A.G.: Diría que el vuelco comenzó a darse el 2 de setiembre, o sea cuando el Presidente habló en la UIA por el Día de la Industria. Se consolidó la relación con los ministros de las áreas que tienen que ver con nosotros, o sea Economía, Trabajo, Cancillería y Planificación. Creo que el Presidente se tomó un tiempo para acumular poder y conocer a los sectores de la sociedad; ahora está relacionándose con esos sectores.

P.: En las jornadas de la UIA en Jujuy se habló de un crecimiento de 7% para este año. ¿Es una cifra realista?

A.A.G.: Después de la cuasi guerra que atravesó el país, estamos pasando por un momento mucho mejor, sobre todo porque se superó la crisis política, tan preocupante como la económica.

Entrevista de Sergio Dattilo