Asesinato hizo caer a Wall Street

Wall Street cayó marcadamente ayer después de que el asesinato del presidente del Consejo de Gobierno iraquí agravara los temores de los inversionistas por la suba del precio del petróleo.

El Dow Jones perdió 1,06%, al caer a 9.906,91 puntos. El índice S&P 500, una medida más amplia del mercado, bajó 1,07%, y llegó a 1.084,10 unidades. El índice compuesto NASDAQ, con un fuerte componente de acciones tecnológicas, retrocedió 1,45 por ciento, a 1.876,64 puntos. «Tenemos máximos históricos en los precios del petróleo, una creciente probabilidad de que la Reserva Federal suba las tasas de interés y la inestabilidad alrededor del mundo, especialmente en Irak, todo lo cual provoca un sentimiento muy negativo», dijo Brian Bush, director de investigaciones de Stephens Inc. en Little Rock, Arkansas.

Los precios de los bonos del Tesoro norteamericano se dispararon en respuesta a la violencia en Irak y mientras los inversionistas buscaban refugio en la deuda gubernamental, presionando a la baja el rendimiento del bono principal de 10 años, a 4,71%. El viernes había cerrado a 4,77%.

El mercado se recuperó ligeramente después de que el mando militar estadounidense reportó el hallazgo del agente nervioso sarín en un proyectil de artillería que explotó en Irak.

• Reacción

Esta fue la primera noticia del descubrimiento de este tipo de armas, cuya destrucción fue señalada por el presidente George W. Bush como uno de los objetivos de la guerra.

«Es probablemente una reacción de alivio, porque puede dar credibilidad al argumento de las armas de exterminio que expuso el gobierno de Bush para ir a Irak», dijo Brian Bush. «Estamos bajo escrutinio en todo el mundo, y cualquier noticia que eleve la imagen estadounidense es positiva.»

Los atentados en Ankara y Estambul contra sedes del banco HSBC y la baja de los mercados asiáticos, en particular en sus sectores tecnológicos, fueron otros factores que explicaron la caída.

Lucent Technologies se destacó como la acción más negociada en la Bolsa de Nueva York, con una caída de 5,49%, a 3,10 dólares. El lunes, la Comisión de Valores (SEC) dijo que estaba demandando a 10 ejecutivos de Lucent por fraude contable.

Lucent logró un acuerdo con la SEC al aceptar pagar 25 millones de dólares, como pena civil, en el mismo caso que incluía falta de cooperación con los investigadores gubernamentales.