Aumentó ya 48% el petróleo en 2005

Nueva York (EFE) - El precio del petróleo en el mercado de Nueva York subió ya 48% desde el comienzo de este año, cuando cotizaba a 42,13 dólares por barril. El viernes, la variedad West Texas Intermediate, que se usa de referencia en el mercado de EE.UU., terminó con un nuevo valor récord para el cierre, a 62,31 dólares por barril.

De este modo, el precio del crudo de Texas se mantuvo por encima de 60 dólares durante seis sesiones consecutivas, cerró tres de ellas con valores récord y se encareció casi 3% en una semana. La fuerte presión alcista que soportan las cotizaciones también se advierte en los contratos con entrega prevista entre octubre y febrero, cuyos valores superan ya decididamente 63 y 64 dólares.

El último informe semanal del Departamento de Energía de EE.UU. reveló una caída notable, de 4 millones de barriles, en reservas de nafta, mientras que el consumo de éste y de otros combustibles supera al de hace un año, y las importaciones de crudo se situaron en una media de 11 millones de barriles diarios, el tercer registro más alto hasta la fecha.

• Compensación

Los expertos razonan que el mercado estadounidense necesita mantener un alto flujo de importaciones y de producción para compensar el elevado consumo e incrementar las reservas de petróleo y otros combustibles. Por ese motivo, los pronósticos meteorológicos que avisan que ésta será una de las temporadas más activas de tormentas y de huracanes en el Atlántico acentúan la tensión en los mercados, tras la devastación que sufrió la industria petrolera en el Golfo de México en 2004.

De cumplirse las previsiones, se prevé que el paso de los ciclones tenga un fuerte efecto en los mercados petroleros, sobre todo si retrasan o impiden la llegada de petroleros a las terminales de descarga o afectan a la producción. En la región del Golfo de México se concentra una tercera parte de la producción nacional, y en los estados sureños de esa región se ubica la mayoría de las refinerías estadounidenses.