Beneficios de Total crecieron 8%

El grupo petrolero francés Total tuvo en el primer semestre del año 4.007 millones de euros (4.808 millones de dólares) de beneficios, un 8 por ciento más respecto al mismo periodo de 2003, debido en gran medida al aumento del precio del crudo y de los márgenes de refinado, anunció hoy la compañía.

En la primera mitad de este año, el precio del petróleo se incrementó un 17 por ciento, a una media de 33,7 dólares el barril de Brent (el de referencia en Europa), y el margen de refinado creció un 12 por ciento, a 28 dólares por tonelada, señaló Total en un comunicado.

Elementos desfavorables para sus resultados fueron la depreciación del dólar frente al euro en un 11 por ciento y el entorno "difícil" de la química, en particular por el encarecimiento de la nafta, añadió.

El resultado operativo de la compañía, descontando los elementos no recurrentes, registró una subida del 10 por ciento a 7.573 millones de euros; un despegue del 12 por ciento, hasta 5.322 millones, la prospección y la extracción; un repunte del 3 por ciento hasta 1.235 millones el refinado y el 16 por ciento hasta 346 millones la química.

En esa mejora del resultado operativo, la evolución del entorno del negocio tuvo un impacto positivo de unos 300 millones de euros y los programas de crecimiento y de productividad de 400 millones.

La facturación de Total se incrementó un 8 por ciento a 56.757 millones de euros, y la producción el 4,1 por ciento a 2,617 millones de equivalentes de barriles de petróleo.

El volumen refinado creció el 4 por ciento a 2,494 millones de barriles diarios.

Las inversiones del grupo entre enero y junio aumentaron un 18 por ciento hasta 3.549 millones de euros, un 72 por ciento de los cuales se destinó a las actividades de prospección y extracción de hidrocarburos.

El flujo de caja se redujo a 3.510 millones de euros, frente a los 5.104 millones de euros en la primera mitad de 2003.

El presidente de Total, Thierry Desmarset, recordó que en el segundo trimestre el resultado neto en dólares y excluyendo los elementos no recurrentes progresó un 30 por ciento hasta 2.600 millones de euros, lo que a su juicio "refleja la continuación de los esfuerzos internos del grupo y en particular del crecimiento de la producción de hidrocarburos".

La compañía procedió a la compra de acciones propias en julio por valor de 200 millones de euros, con lo que desde comienzos de año esas operaciones han supuesto el 2,1 por ciento del capital.

En cuanto a las perspectivas, Total explicó que "desde el comienzo del tercer trimestre de 2004 la demanda de productos petroleros sigue siendo fuerte y las incertidumbres sobre el aprovisionamiento de los mercados persisten y mantienen los precios del crudo y los márgenes de refinado a un nivel elevado".

"En este entorno favorable, el grupo continúa una política de crecimiento rentable basada en una disciplina de inversión estricta combinada con un fuerte retorno para el accionista", añadió.

Las acciones de Total en la Bolsa de París bajaban un 0,37 por ciento a las 16.30 hora local (14.30 GMT) poco después de la presentación de los resultados.