Bolivia: crisis de LAB

La Paz (AFP) - La aerolínea Lloyd Aéreo Boliviano (LAB) confirmó ayer el inminente cierre de operaciones de la ruta a Madrid y el riesgo de una eventual suspensión de vuelos a Miami por una orden de captura por deudas de dos naves Boeing 767-300, informó una alta fuente de la empresa. El portavoz abrió además la posibilidad de la baja de otras dos aeronaves 767-200. LAB afronta un proceso legal en Miami por la empresa arrendataria Pegasus, que reclama el pago de u$s 29 millones por ambas aeronaves. La crisis financiera de la empresa es tal que hace poco resignó el servicio «clearing house» de venta de pasajes en agencias nacionales e internacionales para conexiones con otras aerolíneas. En medio de una huelga de pilotos y empleados, opuestos a la actual administración del directivo Ernesto Asbún, LAB planteó como forma de salir de la crisis el despido de parte de su personal. La retirada de las aeronaves de dos rutas internacionales redujo los ingresos de la compañía en 50% y esta situación hace «imprescindible el recorte de todos los gastos innecesarios y la reducción de la estructura de la empresa», explicó el vocero.

El gobierno -que tiene 49% de las accionesdecidió el viernes devolver a Asbún - poseedor de 51%- sus potestades, luego de que el Tribunal Constitucional admitió un recurso de nulidad contra una intervención estatal temporal. La medida legal revocó las competencias del interventor estatal y agudizó la incertidumbre respecto del futuro de la compañía. Opuestos a Asbún, a quien responsabilizan por la situación de la aerolínea, parte de los trabajadores demanda al gobierno un decreto que garantice una intervención plena. LAB -que por el momento mantiene sus vuelos internos y a Sud y Centroamérica- había sido privatizada en 1996 y otorgada a la brasileña VASP.

Ahora Zetsche le da a esa unidad el apoyo necesario para que sea rentable en 2007, luego de que Smart no pudiera cumplir tres veces su objetivo de alcanzar el punto de equilibrio. En enero, los máximos representantes de los inversores de Kuwait y Dubai, que se cuentan entre los principales accionistas de DaimlerChrysler, habían declarado que la empresa debe vender la unidad de negocios Smart, en cuya reorganización ya se llevan gastados cerca de 1.100 millones de euros.