11 de noviembre 2002 - 00:00

Buscan opciones para evitar el pago

Buscan opciones para evitar el pago
El Banco Mundial se encuentra en pleno análisis de alternativas para evitar que la Argentina entre en default, aun si el país no paga el vencimiento por u$s 800 millones del próximo jueves. Hasta el momento, el organismo no tiene mecanismos que permiten pagos parciales ni prórrogas especiales al cumplirse los 30 días de retraso de un vencimiento.

Altas fuentes del equipo económico no cerraban las puertas ayer respecto de la posibilidad de pagar totalmente con reservas: «Veremos en las próximas horas qué posibilidades hay de cerrar rápido un acuerdo con el Fondo para tomar la decisión final en las próximas 48 horas», explicó.

Todo indica que será imposible llegar a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional antes de la fecha tope del 14 de noviembre, cuando vence definitivamente una deuda que la Argentina tiene pendiente con el Banco Mundial. Un arreglo con el FMI permitiría refinanciar automáticamente esta deuda.

La fecha original del vencimiento fue el 15 de octubre, pero el país aprovechó los 30 días de gracia que la institución otorga para la cancelación de todos sus créditos.

En caso de incumplirse el pago, sería la primera vez en la historia que la Argentina entra en cesación de pagos con un organismo internacional. En lo que va del año, el país siempre echó mano a la posibilidad de postergar por 30 días los pagos, pero finalmente terminó cumpliendo.

Las penalidades de no pagar los vencimientos a organismos multilaterales
son crecientes a medida que transcurre el tiempo. En primer lugar, por este período de gracia solicitado la Argentina deberá pagar una mayor tasa de interés y multas correspondiente a los días transcurridos.

Pero la próxima fecha clave pasaría a ser el 29 de noviembre. Ocurre que a los 45 días de retraso respecto al vencimiento original de una deuda con el Banco Mundial, ningún deudor del país en cuestión queda en condición de recibir un préstamo del organismo. De esta forma, entes estatales, bancos y empresas quedarían imposibilitados de acceder a nuevas líneas de la institución.

•Consecuencias

Sin ir más lejos, el gobierno está negociando el desembolso de una línea de 600 millones para financiar planes sociales para 2003 por parte del Banco Mundial. Este crédito debería ser aprobado por el directorio del organismo antes de fin de mes, pero caería si el país no cumple.

«Las consecuencias formales del no pago a organismos internacionales se limita a la relación del país con ellos,
pero algo muy distinto es la percepción», señala un informe realizado por Martín Anidjar, economista del JP Morgan. En ese sentido, explicó que « la comunidad financiera internacional percibiría un default de esta naturaleza como una violación de las reglas internacionales, lo cual pondría a la Argentina en la compañía de otros parias internacionales».

La lista de países que actualmente arrastran retrasos superiores a los seis meses con organismos (en este caso el FMI) está integrada por
Afganistán, Congo, Irak, Liberia, Somalia y Sudán.

Volver de un default con organismos internacionales no es imposible, aunque tampoco sencillo. El requisito fundamental es, básicamente, pagar la totalidad de las deudas ya vencidas.

Usualmente, para ello es necesario llegar a un nuevo acuerdo con el FMI cuyo primer desembolso sea utilizado, justamente, como un puente para cancelar la deuda en default con los organismos.

Para el Banco Mundial tampoco es sencillo que la Argentina deje de pagar su deuda
. Aunque no se trata del primer país que actuaría de esta forma, sí es el de mayor relevancia, desde el momento en que la deuda en cuestión representa un tercio de su patrimonio. Por ello, podría sufrir una reducción de su calificación de riesgo, que actualmente es triple A (la máxima, según el rating de las calificadoras).

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