Cardoso quiere mayor integración en América del Sur

Brasil quiere una mayor integración con toda Sudamérica, apoyar políticamente a Centroamérica y defender "firmemente" sus intereses ante la Unión Europea (UE) y el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), dijo hoy el presidente brasileño, Fernando Henrique Cardoso.

El gobernante anunció las prioridades de la política exterior del país en una reunión con sus ministros que fue televisada y en la que presentó un balance de las realizaciones de su Gobierno en siete de los ocho años de sus dos mandatos consecutivos.

"Tenemos una gran preocupación en integrarnos con los demás países suramericanos y no nos interesa asumir el liderazgo de la región", afirmó el mandatario de 70 años, que el 31 de diciembre próximo concluirá los cuatros años de su segundo mandato.

Según Cardoso, la región sudamericana debe empeñarse en realizar una integración física como la que logró Europa y que permitió el surgimiento de la Unión Europea (UE).

El presidente dijo que Brasil confía en ese proceso y comentó que, por su parte, el país ha construido varias carreteras de integración con Perú, aumentado las transacciones comerciales con Chile y adquirido energía eléctrica argentina y venezolana, además de gas boliviano.

Cardoso reconoció que esa misma integración física no podrá ser lograda con los países centroamericanos "debido a una cuestión geográfica", pero alertó que, así mismo, su país quiere apoyar políticamente a Centroamérica y al Caribe

"Estoy deseando visitar a las naciones de esas regiones con las que queremos ampliar el comercio", aseguró Cardoso, quien recordó que hasta hoy ningún presidente brasileño visitó oficialmente tales países.

El mandatario subrayó que Brasil es un país "abierto" y que busca cada vez más la integración, "sobre todo con su vecinos", pero que no tiene miedo de defender sus intereses en el ámbito internacional.

El presidente de Brasil, dijo que será firme en las negociaciones con la UE y el ALCA.

Según el Jefe de Estado brasileño, su país ya ha aseverado que, tanto en las negociaciones para la creación de un área de libre comercio entre el Mercosur y la UE, así como para la creación del ALCA, lo que está previsto para el 2005, ha impuesto condiciones a las que no renunciará.

"Brasil quiere el fin de los subsidios agrícolas que los países europeos conceden a sus productores y el acceso sin restricciones a los países que integrarán el ALCA", dijo el mandatario.

Con relación al ALCA, el presidente Cardoso subrayó que si en las negociaciones para su creación se plantea algo más allá que comercio, a Brasil no le interesará.

"ALCA tiene que ver con mercado, con comercio, y no con la soberanía de los países. Si alguien quiere algo más allá de comercio, no lo tendrá", afirmó.

La reunión de Cardoso con sus 26 ministros sirvió también para que el presidente discutiera las metas del Gobierno para el último año de gestión.

Cardoso comentó que cuando asumió la presidencia muchos dudaron que Brasil pudiese poner sus finanzas en orden.

El presidente recordó que desde que asumió el mando, el país logró reestructurarse económicamente y controlar la inflación, así como importantes avances en la economía, la educación, la infraestructura, la salud y la protección del medio ambiente.

Esa fue la última reunión de Cardoso con el actual Gabinete ya que, en abril próximo, 13 ministros renunciarán a sus cargos para postular a cargos públicos en las elecciones generales de octubre.