Compran otro banco argentino, el MBA

Buenos Aires (Bloomberg) - Bank of America Corp. podría comprar una participación mayoritaria en su colega argentino MBA Banco de Inversiones SA este año, como parte de una campaña para fortalecer sus actividades en la banca de inversiones en América latina, dijeron gerentes de ambas empresas. Ejecutivos de Bank of America y MBA comentaron haber tratado la posible adquisición de una participación controlante en el banco argentino hace varios meses y que decidieron posponer las discusiones hasta este año.

Los dos bancos formaron una alianza hace poco para ofrecer, conjuntamente, asesoramiento en fusiones y adquisiciones, suscripción de deuda y otros servicios de la banca de inversiones. «Nuestro propósito es hacer una inversión en MBA y, posiblemente, aumentar esa inversión con el paso del tiempo», dijo Richard Gross, jefe de la división de banca de inversiones internacional en Bank of America. «Pero tenemos que conocernos antes de casarnos.» La compra ayudaría a Bank of America a cumplir su propósito de ser uno de los cinco bancos de inversión principales en la Argentina y la región, dijo Gross.

Bank of America, que es el mayor banco de los Estados Unidos en cuanto a depósitos, no tiene socio local en la Argentina y tiene un papel relativamente pequeño en ciertas áreas, especialmente en asesoramiento sobre fusiones y adquisiciones. La expansión de la banca de inversiones, más que de sus tradicionales servicios de banca comercial, es muy importante para la compañía con sede en Charlotte, Carolina del Norte, cuyas ganancias bajaron 35 por ciento el último trimestre luego de que reservara $ 1.200 millones para cubrir un aumento en préstamos fallidos.

«Tienen los medios para comprar lo que deseen, así como el deseo de comprar compañías de banca de inversión», dijo Richard Bove, analista de Raymond James & Associates Inc. MBA, con sede en Buenos Aires, anda en busca de un socio que le aporte fuerza internacional, desde que rompió con Salomon Smith Barney Inc. en 1998.