Controles limitaron la inflación a 0,5% en mayo

• Se confirmó que fue menor que la esperada la suba de precios, producto de controles en alimentos. • La canasta básica cayó 1,5%, lo que se va a reflejar en la disminución de la pobreza y la indigencia. • La duda pasa ahora por saber por cuánto tiempo el gobierno podrá mantener bajo control los precios. • Dependerá de la decisión oficial de moderar la suba del gasto público y de frenar el alza del dólar. • Así, la inflación en 2006 apunta a llegar a 11,5%.

La inflación de mayo fue la segunda más baja en lo que va de 2006 (en febrero se registró 0,4%) y proyecta una tendencia favorable para este mes. La indumentaria volvió a encabezar las alzas, junto con el aumento de expensas.

La baja en el precio de los alimentos -y particularmente de la carne y las frutas- permitió que la inflación de mayo fuese de sólo 0,5% y que la canasta básica se redujera 1,5%. De esta manera, el incremento del Indice de Precios al Consumidor (IPC) acumulado los primeros cinco meses del año llegó a 4,4% y alienta la expectativa del gobierno de no sobrepasar la meta anual (que el BCRA había establecido en un techo de 11%). Como la suba de precios mayoristas también fue baja (0,3%) la posibilidad de mantener la inflación en estos niveles durante junio aumentaron considerablemente.

El rubro «Alimentos y Bebidas» tuvo una reducción de 0,3% y en el año crece 3,6%, por debajo de la inflación general. Esto muestra a las claras el efecto que están teniendo los acuerdos de precios que firmó el Ministerio de Economía desdeprincipios de año con distintos sectores de la cadena productiva y supermercados. El peligro es que muchos precios se encuentren reprimidos, con lo cual sería posible mantenerlos bajo control sólo en el corto plazo.

Fuentes del Ministerio de Economía resaltaron que «la inflación del año está 0,8 de punto porcentual por debajo de los cinco primeros meses del año pasado, cuando el acumulado fue de 5,2%. Además, el IPC acumula una suba de 11,5% en los últimos doce meses, con lo cual se volvió a desacelerar».

La carne (con fuerte peso en el IPC) cayó 2,4% y esto colaboró para que la inflación fuese menor a la que se había vaticinado hace algunas semanas. En los cortes que fueron incluidos en los acuerdos de precios se sintió más el impacto, particularmente en el asado, que cayó 5,7%. El filet de merluza, que también fue objeto de un acuerdo, tuvo una caída de 2,9% en el precio.

Frutas y verduras

También jugo a favor el mes pasado la evolución de frutas y verduras, ya que algunos artículos tuvieron reducciones significativas, la mayor parte revirtiendo parcialmente las alzas de meses anteriores. Así, la naranja tuvo una disminución de 10,5% pero en lo que va del año sube 61,2%, y a la lista se suma la banana (-3,7%), tomate redondo (-9,5%), zapallito (-4,6%) y el limón (-5%).

La disminución de los valores de la canasta básica resulta fundamental para el gobierno, ya que disminuye el requisito de ingresos para que la gente salga de la línea de indigencia. Si a esto se suman los aumentos salariales, ambas combinaciones jugarán a favor de una reducción de la cantidad de indigentes en la próxima medición que haga el INDEC. Pero los demás rubros mantuvieron subas importantes. Esta es una lectura detallada de lo que revela el dato de inflación de mayo:

La indumentaria es un ejemplo claro. A pesar de los acuerdos firmados con distintas cámaras textiles, es evidente que la atomización del sector complica la posibilidad de mantener los precios bajo control. La suba llegó a 2,1%, acumulando 9,3% desde principios de año.

En el rubro Educación es donde más se nota el ajuste rezagado de los últimos años. El incremento de las cuotas de los colegios privados impactó en el índice, al reflejar un aumento de 1,3%. Pero se trata del sector que más aumentos tuvo (12,1%) en los primeros cinco meses del año. En los próximosmeses continuaría esta suba, ya que se aprobó un nuevo incremento para docentes, pero sería gradual.

Esparcimiento, que en los meses anteriores había empujado el índice para arriba, esta vez dio un respiro. Cayó 0,4% y en esto fue clave el turismo, con una reducción de 3,4%. Claro que se trató de temporada baja. El gobierno trabaja ahora para cerrar acuerdos para las vacaciones de invierno para evitar saltos más importantes en los valores de pasajes y alojamiento.

Las expensas fueron otro rubro de importante impacto en el índice, debido al incremento en el sueldo de los encargados de edificios. El rubro de « reparaciones y gastos comunes de la vivienda» subió 4,6% y llega a 8% en el año. Los alquileres en cambio, no suben tan rápido según la encuesta del INDEC: lo hicieron 0,8% en mayo y 5,9% en el año.

En una lectura desagregada de la inflación minorista, surge que «Resto IPC», que no incluye en la medición artículos estacionales ni regulados, aumentó 0,7%. También conocido como «inflación núcleo» el dato revela que para los próximos meses continuará la tendencia de aumentos, aunque sería en valores inferiores a 1% promedio que se produjo a fines de 2005 y el primer trimestre de 2006.