Definen medidas más duras para ahorrar energía

Gobierno toma conciencia de la gravedad de la crisis. Serían más altas las multas por no ahorrar energía. Buscan que impacto económico desaliente el consumo. Entes reguladores fijarán esta semana los castigos. Suspenderían los espectáculos deportivos por la noche. Racionarían el alumbrado público y los carteles luminosos. Obligarían a privatizadas a campañas de concientización. Restringirían el GNC de 4 a 6 semanas en el invierno.

El crecimiento persistente de la demanda de gas de industrias y generadoras eléctricas llevaría al gobierno a aplicar nuevas medidas de ahorro energético en los próximos días. En primer lugar, se redefinirían con mayor rigor los castigos para hogares y pequeños comercios que no ahorren más de 5% con respecto a su consumo del año anterior, cuando se conozcan las reglamentaciones de los entes reguladores. (Por eso, la publicidad oficial sobre las multas es ambigua en cuanto al impacto de bolsillo.)

Se estudia, además, que las distribuidoras eléctricas entreguen a los usuarios lámparas de bajo consumo a precio preferencial en todo el país. Se prohibirían los espectáculos deportivos en horario nocturno, se obligaría a apagar carteles luminosos y a racionalizar el alumbrado público en las zonas con abundante luz.

Tras tomar todas estas medidas, el gobierno terminaría aprobando la restricción al uso del GNC para autos particulares durante 4 a 6 semanas del invierno, si las temperaturas son muy bajas y si no llueve como para generar mayores aportes de las represas hidroeléctricas.

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Se proyecta, además, una fuerte campaña publicitaria sobre cuánto gasta cada artefacto doméstico, desde la estufa de tiro balanceado hasta la plancha, aunque en apariencia, el gobierno quiere que este aporte parta de las empresas privatizadas.

El requerimiento de gas de las generadoras de electricidad sigue en aumento, porque la demanda continúa en ascenso y porque los aportes de las represas hidroeléctricas son todavía escasos por la falta de lluvias. A esto se suma que desde la semana pasada está fuera de servicio por mantenimiento la central nuclear de Embalse, lo que exigirá mayor generación a gas o a fueloil hasta la primera semana de junio.

La demanda de la industria también continúa en alza, y abre un interrogante para el gobierno y para entidades de estudio que siguen el crecimiento de la actividad económica. No se puede determinar con alguna precisión si la industria está estockeando producción para cuando falte energía, o si, por el contrario, hay un aumento en el nivel de actividad, superior a los pronósticos.

En los hechos, muchas industrias pugnan hoy por pasar de servicio interrumpible a firme, y no consiguen gas, aun cuando estén dispuestas a pagar a precio libre. Otras que tienen contrato firme se están encontrando con dificultades para renovarlo, en los casos en que vencieron el 30 de abril, porque no consiguen todo el gas que pretenden y también porque presionan para no tener que pagar todo el fluido al precio libre, que sería de 1,20 a 1,40 dólar por millón de btu, igual que antes de la devaluación.

Por su parte, el gobierno cree que hay que garantizar volumen a la industria con contrato firme y acortar los días de corte a interrumpibles. Si no se ahorra más gas, los días de corte a industrias pueden extenderse a 90 días (cuando habitualmente no superaban los 25 días) y por casi la totalidad del gas que consumen.

• Reconversión

El concepto de usuarios con servicio interrumpible surgió con las privatizaciones, porque es antieconómico construir y mantener gasoductos para sólo dos meses a lo sumo de alta demanda residencial. Pero ahora la industria se reconvirtió a gas, en algunos casos no puede usar combustible líquido, y sobre todo, advierte que si los días y el volumen de gas que le cortan son mucho mayores que el año pasado, pueden afectarse los procesos productivos y verse obligada a suspender la actividad.

Por eso, el gobierno habría decidido garantizar cierto nivel de suministro para no afectar el crecimiento. Esto está explicitado en la Resolución 415 que lanzó el programa de premios y castigos para que se ahorre gas y electricidad.

Versiones confiables indican que después de estas medidas, ya más avanzado el invierno, habría restricciones al uso del GNC. Nadie cree que esto se comunique desde ya y que forme parte del plan energético que anunciará el gobierno el martes 11. En esa oportunidad, más bien, se presentarán obras, formación de los fondos fiduciarios para inversiones en gasoductos (el primero sería el del Sur) y la elevación de la cota de Yacyretá.