Secretaría de Defensade la Competencia y el Consumidor oficializó el lunes por la noche el divorcio entre TelefónicaInternacional SA (TISA) y el fondo Hicks, Muse, Tate & Furst (HMTF).
Esto implica que a partirde ese día dejó de existir el CEI Citicorp Holdings, reemplazado en latitularidad de las acciones de varias empresas de telecomunicaciones por elgrupo que conforman HMTF, República Holdings y Citigroup.
Según una fuente cercanaa ese grupo, la medida abre la puerta para que Hicks y sus socios anuden unacuerdo con una empresa de telecomunicaciones para -estiman-a partir de finesde 2001 comenzar a dar telefonía básica en territorio argentino.
El organismo que dirige Carlos«Tito» Winograd, en cambio, se tomará hasta el 30 de setiembre para decidirsi la posible fusión entre HMTF, Liberty Media -su socio en CableVisión,Fibertel, Imagen Satelital, Editorial Atlántida y Torneos y Competencias-yUnited Global Communications (UGC) constituye una situación de «abuso deposición dominante» en la producción y distribución de contenidos.
HMTF y sus socios dejande ser parte de Cointel, la principal accionista de Telefónica deArgentina, que queda para TISA, la que a su vez sale definitivamentede CableVisión y Fibertel.
Tenencia
El fondo que preside TomHicks, más el del ex banquero Raúl Moneta y el Citi, se quedan con 50%de CableVisión y de Fibertel (el otro 50% es de laestadounidense Liberty Media), 50% de la distribuidora de señalesImagen Satelital (la otra mitad es del venezolano Gustavo Cisneros),de 20% de Torneos y Competencias (allí 40% es de Liberty, 20%sigue en manos de Telefónica y el restante 20% de CarlosAvila y sus socios) y 43% de Editorial Atlántida (el restante57% es de la familia Vigil).
La proyectada fusión desus activos en telecomunicaciones y contenidos en América latina con Liberty yUGC concluiría según las fuentes, con HMTF en el negocio de lastelecomunicaciones. Cabe apuntar que UGC es un desprendimiento de lamegatelefónica estadounidense AT&T, y que en Chile ya está enese sector a través de su subsidiaria CTC.
Además, HMTF, Liberty yUGC poseen activos en radios, canales de televisión, productoras de contenidosy MSO (operadoras de TV por cable) en Colombia, Brasil, Chile, México yotros mercados de la región.
Para entrar en el negociode la telefonía, es obvio, tratarán de arrancar a partir de su actual base declientes de cable en la Argentina: CableVisión cuenta con casi unmillón y medio de abonados, cifra que alcanza a 1,7 millón si seincluyen los abonados que tiene Hicks por afuera de CableVisión --básica-menteen el sur del país-a través de su subsidiaria Teledigital. El total deabonados a cable en toda la región de estos tres futuros socios rondaría los 3,5millones.