Washington (Reuters, EFE, AFP, DPA) - El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, en su primer mensaje sobre política exterior, situó ayer la promoción del libre comercio y el fortalecimiento de la democracia en Latinoamérica y el Caribe como prioridades de su gobierno.
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Bush habló ante los funcionarios del Departamento de Estado para delinear lo que será la política exterior del gobierno republicano en los próximos cuatro años. Prometió promover «el libre comercio y la prosperidad, desde Alaska hasta Tierra del Fuego», y dijo que esta tarea «es fundamental» para su gobierno. En ese sentido, dijo que el proyecto de creación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) será el tema más importante en la Cumbre de las Américas de Québec, cuando se reúnan en abril próximo los 34 jefes de Estado de la región. Afirmó que las naciones de la zona tienen potencial y ofrecen oportunidades.
Un día antes de realizar su primer viaje al extranjero, Bush afirmó que va a México para contribuir «al tiempo de cambio» por las posibilidades que tienen ambas naciones y afirmó que desea colocar las relaciones bilaterales «en otro nivel» de cooperación. En este sentido, señaló que busca la expansión del comercio con México, la solución de los problemas migratorios, la extensión de las oportunidades de trabajo y la lucha común contra el narcotráfico. Dijo que desea construir una relación de amistad y sociedad con el presidente Vicente Fox, al que visitará hoy en su rancho de San Cristóbal, estado de Guanajuato. Afirmó que para eso estudiará con Fox el diseño de un programa de acción común, tanto bilateral como desde el punto de vista más amplio de las Américas.
«Espero oír sus ideas sobre aumento del comercio en el hemisferio, emigración segura y ordenada, aumento de las oportunidades educativas para los niños y sobre qué podemos hacer para combatir el narcotráfico y otros tipos de crimen organizado», dijo Bush durante su discurso.
Bush resumió el objetivo de su visita señalando que «la puerta está abierta para una nueva asociación» entre ambos países, marcada por «la cooperación, la creatividad y el respeto mutuo». «Debemos trabajar con nuestros vecinos para construir un Hemisferio Occidental de paz y prosperidad», afirmó. Asimismo, resaltó que «éste es un momento muy emocionante» en México, país que ha visto un nuevo nacimiento de la democracia y donde el aumento del comercio dentro del Tratado de Libre Comercio (TLC) está «creando esperanza y progreso económico».
En las pocas horas que durará la reunión, sin embargo, no van a buscarse acuerdos, porque al menos Estados Unidos está convencido de que «los beneficios no pueden medirse después de una sola reunión». Uno de los asuntos que más interesan a México es la inmigración y el gobierno de Fox ya pidió la amnistía para los ilegales mexicanos presentes en Estados Unidos. Pero Bush «no cree que la amnistía sea el único medio para dar un trato humano a los inmigrantes y resolver su status» legal, dijo una funcionaria estadounidense.
Cuba y Colombia
El mandatario estadounidense también está muy interesado en oír las ideas del presidente mexicano sobre Colombia y, especialmente, Cuba, dos países cuya situación se discutirá en el rancho San Cristóbal.
Ante la visita, las autoridades de Washington pusieron un gran énfasis en el capítulo energético y buscan la cooperación mexicana para tratar de aumentar la producción de energía en la región, como solución a mediano plazo a problemas como la actual crisis eléctrica de California. Desde Washington también se mira con sumo interés la posibilidad de que en México se abra una oportunidad a las inversiones extranjeras en gas y petróleo, pero se insiste en que debe ser Fox «quien tome la iniciativa» acerca de la política económica de su país.
