Nueva York (Bloomberg) -La mayoría de los agentes de bonos de Wall Street que tratan directamente con la Reserva Federal espera que el banco central baje las tasas de interés medio punto porcentual para la reunión de su directorio del 20 de marzo, y las lleve a 5 por ciento anual.
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Sólo dos de las firmas -Lehman Brothers y Zions First National Bank- ven al menos 50 por ciento de posibilidades de que la Fed disponga esa reducción la semana que viene, aunque la mayoría concuerda en que es cada vez más posible.
Algunos economistas que ven menos de 50 por ciento de probabilidades dijeron que sus previsiones podrían cambiar el martes mismo, cuando la sociedad patronal Junta de Conferencias divulgue su índice de confianza del consumidor de febrero.
Las mediciones de la confianza del consumidor han decaído este año a niveles no vistos desde la primera mitad de los años '90. El pronóstico medio de 22 economistas encuestados separadamente por «Bloomberg News» mostró que es probable que el índice de confianza de la Junta de Conferencias caiga a 110,8 por ciento, de 114,4 por ciento en enero, lo cual sería su quinta declinación consecutiva y el nivel más bajo desde noviembre de 1996.
Alerta
La «cifra de confianza podría poner a la Fed en estado de máxima alerta para otro debilitamiento», dijo Jay Feldman, economista de Credit Suisse First Boston Corp.
La Reserva Federal «usó eso como justificación» para el sorpresivo corte de tasas de medio punto del 3 de enero, dijo Feldman.
La caída de 10 por ciento que el índice compuesto NASDAQ padeció la semana pasada también aumenta las posibilidades de que haya una reducción de tasas antes del 20 de marzo, ya que disminuye la voluntad del consumidor para gastar e invertir, dijeron los economistas.
