EEUU redujo déficit comercial en febrero

El déficit comercial de Estados Unidos se redujo ligeramente en febrero, a 40.300 millones de dólares desde 41.230 millones en enero, en un segundo mes consecutivo de aumento de las exportaciones y disminución de las importaciones, dijo el jueves el Departamento de Comercio.

La lectura de febrero fue menor de la esperada por los analistas de Wall Street, de una brecha de 42.300 millones de dólares.

Sin embargo, fue el tercer mayor déficit mensual registrado en Estados Unidos, debido a los mayores precios del petróleo en 20 años.

Las exportaciones, encabezadas por una mayor demanda extranjera de aviones civiles y otros bienes estadounidenses, se incrementaron 0,5 por ciento, a 82.450 millones de dólares.

El segundo mes consecutivo de incrementos en las exportaciones ocurrió al tiempo que el valor del dólar siguió descendiendo frente a otras divisas, lo que hizo a los productos estadounidenses menos costosos en el mercado mundial.

En una señal de un debilitamiento de la confianza de los consumidores de Estados Unidos durante las semanas previas a la guerra, las importaciones disminuyeron en febrero por segundo mes consecutivo, a 122.800 millones de dólares.

Sin embargo, los niveles de importaciones se situaron por encima del total de febrero del 2002, de 110.400 millones de dólares.

El temor a una escasez de la oferta petrolera impulsó el precio promedio para el crudo importado a 30,46 dólares por barril en febrero, su mayor nivel desde los 31,12 dólares que alcanzó en febrero de 1983.

El déficit comercial con México -el segundo mayor socio comercial de Estados Unidos- fue de un récord de 3.900 millones de dólares, ya que las exportaciones estadounidenses disminuyeron a su nivel más bajo desde mayo de 1999 y las importaciones se incrementaron ligeramente.

El mayor déficit comercial bilateral de Estados Unidos es con China y éste llegó a más de 100.000 millones de dólares en el 2002.

Sin embargo, en febrero, la brecha comercial con China disminuyó a su nivel más bajo desde abril.

Las exportaciones estadounidenses a China disminuyeron levemente, a 2.100 millones de dólares en febrero, mientras que las importaciones provenientes del país asiático cayeron casi 16 por ciento, a 9.600 millones de dólares.

Los dos mayores déficit comerciales registrados hasta ahora por Estados Unidos ocurrieron en enero de este año y en diciembre del 2002, cuando fue de 44.900 millones de dólares.