El derrumbe que más preocupa: la soja retrocedió otro 4%

Los precios de los commodities agrícolas volvieron a caer ayer en el mercado internacional y tocaron sus mínimos anuales. El principal motivo de esta nueva baja es el temor, cada vez más cierto, a una recesión que reduciría violentamente la demanda de materias primas. De este modo, los granos acompañaron las importantes caídas de los mercados bursátiles y del petróleo.

La soja cotizó a u$s 315,2 por tonelada con bajas de 4,2% -el precio equivale a los observados en agosto de 2007-; el maíz presentó mermas de hasta 5,6% (u$s 152,7); y el trigo, de 3% (u$s 204,2). Los analistas del mercado granario aseguran que los temores de recesión subsisten, por lo que podrían seguir las caídas, aunque ya no deberían ser tan abruptas.

A pesar de una cierta tranquilidad que intentaron infundir las intervenciones de los gobiernos europeos y estadounidense, los mercados financieros ahora traducen sus inquietudes sobre la economía real, que presenta nuevas señales de debilidad, principalmente en Estados Unidos, coincidieron ayer los operadores del Chicago Board of Trade.

En la plaza local, la situación fue muy similar-a la estadounidense. La soja cerró a $ 750 la tonelada en el Mercado a Término de Buenos Aires, su valor más bajo en 14 meses, y mostró bajas de hasta 4%. El trigo cayó casi 2% al cerrar a $ 540 por tonelada. Y, por último, el maíz presentó leves alzas de 0,3% -que no alcanzan para recuperar las pérdidas-y cotizó a $ 315 por tonelada.

En Rosario, la mayor terminal agrícola del país, la soja cerró a $ 670 por tonelada. El volumen negociado fue casi nulo, sin cambios desde la sesión previa, cuando tampoco hubo prácticamente operaciones.

Los operadores señalaron que la plaza local se movió en línea con Chicago, pero que los productores se niegan a desprenderse de la soja a valores que consideran muy bajos.

En el puerto austral de Bahía Blanca, la soja cayó $ 30 y cerró a $ 670 por tonelada, mientras que en Quequén la oleaginosa descendió $ 20 para cerrar a $ 670 por tonelada.

Por su parte, la Secretaría de Agricultura estimó ayer -en su primer reporte sobre la soja del ciclo 2008/2009- que la superficie por sembrar con la oleaginosa crecerá al nivel récord de entre 17,8 y 18,2 millones de hectáreas, desde los 16,6 millones de hectáreas de la campaña pasada, a expensas de otros cultivos.

La Argentina es el tercer productor y exportador mundial de soja, cuya siembra de la temporada 2008/2009 acaba de comenzar, y el mayor proveedor global de productos derivados de la oleaginosa.

Pronóstico

«Las superficies que no se dedicaron a la cosecha fina por inconvenientes climáticos, sumadas a una buena expectativa económica (por relación costo-precio favorable), permiten pronosticar que el área superará a la última campaña entre 7% y 10%», según dijo el gobierno en su primera proyección para la soja 2008/2009.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) prevé que la cosecha argentina de soja llegue a los 50,5 millones de toneladas en el ciclo 2008/2009.

Además, la cartera agropecuaria que dirige Carlos Cheppi proyectó que la superficie de maíz 2008/2009 será de 3,4 millones de hectáreas, desde los 3,5 millones estipulados el mes último.

La siembra del cereal comenzó en setiembre en la Argentina -el segundo exportador global del grano-, pero se encuentra demorada como consecuencia de una severa sequía. El USDA pronosticó la producción argentina de maíz 2008/ 2009 en 19 millones de toneladas.

En tanto, el gobierno informó que la cosecha de trigo 2008/2009 será de entre 9,5 y 11 millones de toneladas, en comparación con el nivel de 16,3 millones de toneladas de la temporada previa.

El trigo fue muy dañado por la sequía que sacude al país, la peor de los últimos cien años, lo que llevó también al USDA a estimar una producción de 12 millones de toneladas, inferior a la de la campaña anterior.