El dólar llegó ayer hasta los $ 2,20 con pocas operaciones

La expectativa por la reanudación de las actividades cambiarias y el precio en que podría ubicarse el dólar el lunes próximo continuaron ayer alimentando los comentarios e informes que, puertas adentro, manejan los operadores de la City porteña.

Aunque discrepan sobre lo que podría ocurrir con el valor de la divisa estadounidense en el mediano y largo plazo, nadie duda que en lo inmediato se avecinan días de turbulencias cambiarias. La mayoría estima un valor en torno de los $ 2,20 por dólar en las próximas dos semanas, aunque algunos admiten que no sería descabellado hablar de cifras superiores a $ 2,30.

Por lo pronto, ayer en los «arbolitos» y «cuevas» de la City porteña el dólar se negoció entre $ 2,15 y $ 2,20. La dispersión en las cotizaciones del mercado paralelo obedece a las escasas operaciones que se pudieron verificar y a la incertidumbre derivada de las reglamentaciones que aún restan publicar sobre la operatoria en casas de cambio y bancos. Si la compra de dólares se producía contra entrega de cheques el valor subía a $ 2,50 ya que se trata de dinero inmovilizado dentro del «corralito» financiero, mientras que los contratos a futuro, a un mes de plazo, ayer se cerraron a $ 2,70.

Los principales factores que podría gatillar una escalada alcista de la moneda estadounidense son la eliminación del tope para la extracción de salarios, pero sobre todo la desconfianza de los ahorristas acostumbrados a pensar en términos de dólar.

En este sentido muchos especulan que, más allá de las reglamentaciones que el Central aún debe pulir sobre la nueva operatoria cambiaria, la razón principal del retraso en la reanudación de las actividades se debe a que el gobierno intenta dilatar los tiempos para no hacer coincidir el pago de salarios a comienzos de mes con la posibilidad de cambiar libremente esos fondos por dólares.

• Evitar riesgos

«Si abrimos el mercado al unísono con el pago de sueldos podríamos recalentar innecesariamente la plaza cambiaria. Porque la gente va a comprar dólares indiscriminadamente, aunque luego tenga que cambiarlos paulatinamente por pesos para hacer frente a sus gastos corrientes», admitió un alta fuente del Ministerio de Economía.

Sin embargo, también existen algunos aspectos que podrían amortiguar la suba de la divisa. Entre ellos, las limitaciones al giro de dividendos y remesas al exterior, pero fundamentalmente los dólares que se podrían volcar instantáneamente al mercado (se calculan entre u$s 1.200 y u$s 1.500 millones) en caso de que los exportadores liquiden las operaciones pendientes al verse tentados por un tipo de cambio, por ejemplo en $ 2,20.

Bajo este contexto, será clave seguir la política de intervención que llevará adelante el Banco Central que por estos días está reclutando especialistas para conformar un equipo de análisis y estrategia monetaria de similares características al de otros países del mundo. Desde la salida de la convertibilidad el Central debió incrementar sucesivamente el precio de las divisas que inyectó al mercado, llevándola desde $ 1,60 hasta $ 1,75 en la última intervención realizada el viernes pasado. Por ello, se estima que la entidad que preside Mario Blejer ahora estaría trabajando con una hipótesis de intervención de entre $ 1,80 y $ 1,85. Sin embargo, pocos creen que continúe con su política de vender fondos sólo a aquellas entidades que ofrezcan al público dólares a un precio superior en 5 centavos de su oferta inicial. Esto generó días atrás numerosas distorsiones en el mercado cambiario, alentando la proliferación del mercado paralelo y abarrotando de ahorristas a las escasas instituciones que tomaron los fondos del Central, pero que luego debía imponer bajos cupos de venta al público para hacer frente a la creciente demanda.

El último día de operaciones en la plaza cambiaria fue el viernes pasado, cuando la divisa estadounidense cerró a $ 2,10. Se trató de una tensa jornada en la que el Banco Central debió intervenir a $ 1,75 para frenar la escalada del billete verde.