El dólar se negoció por debajo de los $ 3

El dólar continúa en caída. Ayer se llegó a operar en algunas casas de cambio a $ 2,98 para la venta. El cierre fue a $ 3,02, pero quedó a $ 3,015 para hoy. La baja se trasladó al dólar futuro, que a fin de agosto cotiza a menos de $ 3,20. El Banco Central salió a sostener el precio y no sólo compró u$s 6,1 millones a exportadores sino que además tomó dólares de bancos y empresas por 11,2 millones, lo que le hizo ganar reservas por u$s 17,3 millones. Los ahorristas prefieren las opciones en pesos. En el equipo económico reconocen que no es mucho lo que pueden hacer tras las últimas liberaciones del control de cambios y únicamente quieren evitar oscilaciones bruscas. Esta caída complica al gobierno porque disminuyen los ingresos por retenciones de exportaciones, lo que afectará la recaudación. Sin embargo, implica menos gastos en el pago de intereses de la deuda nominada en dólares.

El dólar no frena su caída: ayer la divisa estadounidense bajó cuatro centavos (-1,3 por ciento) y cerró a $ 2,93 para la compra y $ 3,02 para la venta. En algunas casas de cambio de la City porteña se llegó a negociar por debajo de los $ 3, a $ 2,98. Son niveles que no se operaban desde fines de abril del año pasado.

Para los operadores está claro que el mercado cambiario está desbalanceado, ya que la sostenida oferta de dólares -producto de la liquidación de los exportadores- enfrenta una floja demanda compuesta por las menguantes compras de importadores y bancos.

De hecho, como viene ocurriendo en los últimos días ayer, el Banco Central volvió a ser el único comprador de dólares en la plaza cambiaria. Esto implica que de no mediar la intervención de la entidad que preside Alfonso Prat-Gay la divisa estadounidense seguramente hubiera cerrado varios centavos por debajo de los $ 3, algo que desde hace once meses no sucede.

El Central se retiró del mercado con un saldo a favor de u$s 17,3 millones, el mayor en lo que va del mes y una cifra que duplica con creces el promedio diario de marzo que es de u$s 7,6 millones.

A este resultado arribó luego de comprar u$s 6,1 millones provenientes de las liquidaciones de los exportadores. Pero adicionalmente tomó del mercado mayorista del MAE u$s 11,2 millones para sostener el tipo de cambio que al promediar la jornada amenazó con derrumbarse aun más. Finalmente el dólar mayorista terminó a $ 2,97, pero en ello mucho tuvo que ver el hecho de que el Central compró u$s 6 millones en los últimos tres minutos de operaciones para acomodar el precio cerca de los $ 3. «Fue un llamado de atención al mercado, dando a entender que no será fácil convalidar un dólar por debajo de tres pesos», admitió una fuente del Central.

En rigor, más allá del Central hoy prácticamente nadie compra dólares. Los pequeños ahorristas venden las divisas atesoradas para realizar plazos fijos, cuya tasa a 30 días actual-mente se ubica en torno a 23% anual, una cifra que se vuelve más atractiva a medida que se profundiza la baja del dólar y la inflación se mantiene estable. Por su parte, los bancos están focalizando sus inversiones en las Letras del Banco Central (Lebac). Buena parte de la baja del dólar de ayer se explica por las ventas de entidades de financieras para hacerse de pesos para participar hoy en la licitación de Lebac.

• Especulación

Ya en el mercado comienzan a especular con que el Central lanzará en breve nuevas medidas de liberación cambiaria para apuntalar la cotización de la moneda norteamericana. El dólar para los exportadores ayer cerró a $ 2,90, pero si a esto se descuenta la inflación acumulada y las retenciones hoy el tipo de cambio real efectivo se ubica a tan sólo $ 1,65.

Esto preocupa al gobierno porque podría desincentivar las exportaciones y, por lo tanto, atentar contra la recaudación vía una caída en las retenciones.

Para Francisco Mendonça, gerente financiero de Banco Piano, la baja del dólar se explica por «el fuerte superávit comercial que provoca una sobreoferta del dólares» y el hecho de que «se acercan las elecciones y en las encuestas se perfilan con mayores posibilidades candidatos considerados serios en materia económica».

Por su parte, Carlos Lyser, operador de Puente, vaticinó que «salvo que el Central tome nuevas medidas para impulsar su cotización, el dólar se debería ubicar por debajo de $ 3 en el corto plazo».