Los precios del petróleo retrocedieron este lunes en Nueva York, en un mercado que espera que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) flexibilice su posición, aumentando el nivel de producción de crudo.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en setiembre (nuevo contrato de referencia) bajó 90 centavos, cerrando en 74,89 dólares. El viernes, el contrato para entrega en agosto había llegado a 76,13 dólares, su nivel más alto desde el 9 de agosto de 2006.
En el Intercontinental Exchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en setiembre retrocedió 78 centavos a 76,86 dólares.
Los analistas subrayaron las declaraciones formuladas el domingo por el presidente de la OPEP, el ministro emiratí de Petróleo, Mohammed al-Hameli, quien se dijo "preocupado" por los elevados precios actuales del crudo.
El mercado parece haber visto en la declaración de Al-Hameli una discreta alusión a que el cartel podría flexibilizar su posición y consideraría aumentar su producción en la próxima reunión de setiembre, eventualidad negada hasta ahora.
La OPEP argumentaba que el mercado está suficientemente aprovisionado de crudo, atribuyendo el incremento de los precios a la especulación, problemas de refinación en Estados Unidos y a las tensiones geopolíticas.
"Esta declaración es una primera indicación que permite pensar que la OPEP está dispuesta a hacer algo (contra) el alza de precios", estimaron analistas de la casa de corretajes Sucden.
En este contexto, los inversores "ciertamente realizaron tomas de beneficios, pero pienso que la situación subyacente entre la oferta y la demanda no cambió realmente", dijo por su parte Bart Melek, analista de BMO Capital Market.
"No creo que la OPEP aumente demasiado su producción y sin duda tendremos un déficit significativo (de crudo) en el tercer y cuarto trimestres", agregó Melek.
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