El petróleo se derrumbó 25% a valores mínimos desde 1991

La disputa por la producción entre los dos países, en medio de una caída de la demanda, llevó al precio del barril de Brent a u$s34,42.

El precio del petróleo en el mercado internacional se contrajo a niveles de 1991, alcanzando un retroceso de 25%, como consecuencia de la disputa en la producción entre Rusia y Arabia Saudita y la abrupta caída de la demanda a consecuencia del brote de coronavirus.

El precio del barril de crudo WTI cerró a u$s30,96, para la entrega en abril, lo que equivale a un descenso de 25%; mientras que el tipo Brent -que se toma de referencia en la Argentina- concluyó a u$s34,42, lo que representa una baja de 24%.

El jueves, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidió aplicar un recorte en la producción de crudo de 1,5 millón de barriles diarios, ante la caída en el precio internacional. El viernes, los árabes se reunieron con dirigentes de Rusia, el principal país productor de hidrocarburos por fuera de la OPEP, pero no alcanzaron acuerdo sobre los recortes, lo cual desató una guerra de precios entre Riad y Moscú (ver página 6).

El cruce de amenazas de ambos países productores anticipa que habrá más bombeo de petróleo, en momentos en que los precios del crudo ya se encontraban seriamente jaqueados por el brote del coronavirus que disminuyó la demanda internacional ante una fuerte contracción del comercio mundial.

La guerra de precios podría terminar con la política de recortes de producción de la OPEP Plus en un solo mes, luego de tres años de aplicar reducciones. “No habrá casi ningún lugar para esconderse”, dijo Stewart Glickman, analista de energía de CFRA Research al señalar que “Exploración y producción, por supuesto, estarán en una peor situación, con la baja de los precios del petróleo crudo”. La Administración de Información de Energía informó que retrasó la difusión de su reporte mensual, para poder incorporar los últimos acontecimientos.

Arabia Saudita redujo sus precios oficiales durante el fin de semana y dejó trascender que podría aumentar su producción hasta los 12 millones de barriles diarios. La petrolera estatal rusa Rosneft afirmó que podría iniciar el aumento gradual de su producción y añadir 300.000 barriles al día en cuestión de semanas, a partir del 1 de abril. El ministro de Energía, Alexander Novak, dijo que “el estado actual de los mercados mundiales de petróleo está dentro del rango de previsión de Moscú”, señalando que “harán esfuerzos para asegurar la competitividad” de su petróleo.

En tanto, el ministro de Petróleo de Nigeria, Timypre Slyva, señaló que su país aumentará la producción de petróleo a más de 2 millones de barriles por día, un dato no menor teniendo en cuenta que se trata del quinto productor de petróleo a nivel mundial.