En el primer trimestre del año los argentinos gastaron u$s 780 millones en el exterior, en tanto los turistas que arribaron al país sólo desembolsaron u$s 554 millones. Según se desprende de los datos de la Dirección de Cuentas Internacionales del Ministerio de Economía, los mejores precios relativos que tiene la Argentina frente al mundo no están generando un ingreso récord de divisas en la cuenta turismo. Al contrario, el año pasado ingresaron u$s 1.500 millones menos de lo que solía entrar durante la convertibilidad. Y para este año las cosas no vienen muy bien. Los extranjeros gastaron en el primer trimestre sólo u$s 554 millones, u$s 100 millones más que en igual período del año pasado, pero 42% menos de lo que gastaban en esos mismos meses en 1999, 2000 o 2001.
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Las exportaciones de servicios se desplomaron el año pasado, cayeron 33% y se ubicaron en el nivel más bajo desde 1990. La principal caída se dio en la cuenta turismo: el gasto que realizaron los turistas en el país durante 2002 cayó 38% y se ubicó muy por debajo de los niveles que se registraron en los últimos años.
La Argentina sigue a contramano del mundo. En los países más desarrollados se han lanzado campañas agresivas para atraer al turismo. En España, por ejemplo, el turismo es el principal generador de divisas. En la Argentina esto va en retroceso. El turismo deja la mitad de lo que dejaba antes, porque los precios internos más bajos que pueden obtener los extranjeros no son compensados con una afluencia mayor cantidad de turistas. Tampoco hay ninguna estrategia al respecto. A lo largo de los '90 el turismo explicaba en promedio el 11% de las exportaciones total del país. El año pasado ese nivel cayó a 5,9%.
Hasta el momento la devaluación no logró dar vuelta el déficit en la cuenta de servicios: el año pasado se registró un rojo de u$s 1.595 millones. Se exportaron servicios por u$s 2.945 millones pero se importaron por u$s 4.541 millones. Por ejemplo, a pesar del dólar, sólo en «viajes» y «pasajes», los argentinos gastaron u$s 2.739 millones en el exterior. A eso hay que sumar otro tipo de gastos como servicios de comunicaciones, fletes, seguros, regalías, etc. que conforman los gastos que realizan los argentinos fuera del país, o lo que es igual, las importaciones de servicios que se realizan.
Para el primer trimestre del año los resultados siguen siendo desfavorables: se registró un déficit en la cuenta servicios de u$s 441 millones. Se exportaron servicios por u$s 923 millones pero se importaron por u$s 1.364 millones.
¿Qué servicios exporta la Argentina? La cuenta viajes es la más representativa y explica 60% de las exportaciones de servicios (u$s 554 millones en el primer trimestre del año) en tanto transporte aportó otros u$s 191 millones en ese período (20%). El resto está compuesto por servicios de comunicaciones, servicios de informática, servicios empresariales, culturales y del gobierno.
• Déficit
En todas las partidas la balanza argentina es deficitaria con respecto al resto del mundo. En concepto de regalías es mucho más lo que se va que lo que entra: en 2002 entraron apenas u$s 17 millones contra u$s 227 millones que se fueron y en el primer trimestre del año entraron sólo u$s 4 millones y se fueron u$s 68 millones. ¿Cuánto gastan las embajadas, consulados, unidades militares y de defensa en el exterior? El año pasado fueron 180 millones, en tanto las embajadas, consulados, unidades militares y defensas extranjeras en la Argentina apenas gastaron u$s 68 millones (un tercio). En el primer trimestre del año se gastaron u$s 47 millones en tanto esos mismos servicios extranjeros sólo gastaron u$s 18 millones en el país.
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