Europa compra carne como ayuda

Contrariamente a lo que el gobierno argentino había anunciado, Europa no autorizará el ingreso del remanente no exportado por la epidemia de la fiebre aftosa por un volumen de 22 mil toneladas. Sólo en carácter de ayuda «a un país en emergencia», cederá a los frigoríficos argentinos un cupo adicional de 10.000 toneladas con el argumento de «las dificultades por las que actualmente está atravesando el país».

El comisario de Agricultura de la UE, Franz Fischler, va a proponer a la Comisión Europea y al Consejo de Ministros de Agricultura de los Quince dicho cupo adicional de importación, según le comunicó ayer al secretario de Agricultura de la Argentina, Miguel Paulón, en el marco de la Feria Alimentaria 2002 que se celebra en Barcelona.

Fischler especificó que este contingente, que se sumará al cupo de 28.000 toneladas que anualmente puede exportar la Argentina a la UE para la próxima campaña del 1 de julio de 2002 al 31 de junio de 2003, no está ligado a la parte de la cuota Hilton que corresponde exportar a la Argentina hasta junio de 2002 y que sólo rozaría las 8.000/10.000 toneladas, de acuerdo con el ritmo aletargado que muestran las ventas externas.

Tal como lo hizo el viernes pasado con el comisario de Comercio, Pascal Lamy, Paulón explicó que «existe el riesgo de que la Argentina no pueda cumplir en estos seis meses (febrero-fin de junio) con la cuota de 28.000 toneladas». En consecuencia, solicitó formalmente reprogramar el «sobrante» de la cuota 2001-2002 distribuyendo dicho monto en los doce meses del período siguiente, 2002-2003. También solicitó agregar a esa reprogramación los volúmenes de cuota no utilizados en el período 2000-'01.

Si bien Fischler respondió que era consciente de que éste es un tema importante dada la crisis actual de la Argentina y se comprometió a realizar la gestión, sostuvo que la medida sentaría un precedente que los europeos no están dispuestos a dejar planteado con el resto de los países que acceden a sus sistema de cuotas.

«La UE está demostrando que es un buen cliente y un buen amigo de la Argentina. Somos los primeros en adoptar medidas comerciales que ayuden a la Argentina a recuperarse», afirmó Fischler en un comunicado.