FRACASÓ LA FUSIÓN ALCATEL-LUCENT (30/05/2001)

París - Las negociaciones para la fusión entre el grupo francés Alcatel y la estadounidense Lucent Technologies fracasaron, según anunciaron ayer ambas compañías. «Las empresas han constatado que las negociaciones no han podido desembocar en un acuerdo y las mismas han terminado», se indicó a través de un escueto comunicado. Alcatel y Lucent señalaron que no harán más comentarios sobre el fracaso de las negociaciones, que de concluir en una fusión habría dado lugar al nacimiento del «número uno» mundial en el sector de equipos de telecomunicaciones, con un volumen anual de negocios de 71.000 millones de euros.

La prensa estadounidense había dado como inminente el anuncio de un acuerdo de fusión entre Lucent -que está en crisis y tuvo pérdidas de casi u$s 3.700 millones en su último trimestre fiscal-y Alcatel, quinto participante mundial del sector. En el comunicado en el que anunciaron el fin de sus negociaciones, las dos sociedades confirmaron por primera vez que habían mantenido conversaciones tendientes a una posible alianza. Según indicaron diversas fuentes, Alcatel debía comprar Lucent mediante una oferta de canje de acciones por valor de u$s 23.000 millones.

El proyecto que se discutía preveía sinergias de u$s 4.000 millones anuales y contemplaba la supresión de unos 30.000 empleos, más de 10% de la plantilla combinada de ambas empresas: 131.600 en Alcatel y 125.000 en Lucent. Por otra parte también se especula con que una de las razones del fracaso de las negociaciones es que mientras Alcatel buscaba presentar la operación como una compra, Lucent deseaba que fuese una fusión entre iguales, en la que ninguna compañía tendría el control sobre la otra.

A todo esto los especialistas habían advertido sobre problemas para que el proyecto, en caso de acordarse, recibiera el visto bueno de las autoridades de la competencia a los dos lados del Atlántico y del gobierno de los Estados Unidos. Según las estimaciones, el grupo fusionado habría controlado más de 50% del mercado de la tecnología ADSL, que permite mantener una conversación telefónica y estar conectado a Internet en la misma línea.