Fue menor a la prevista la inflación de febrero: 3,1%

La inflación minorista de febrero fue de 3,1% y de 11% para los precios mayoristas. Fueron determinantes, en el caso de los precios al consumidor, los fuertes incrementos registrados en el rubro alimentos y bebidas, donde hubo productos de la canasta familiar que subieron más de 40%, como la harina y el aceite. Sin embargo, el impacto de la devaluación se hizo notar el mes pasado más en los costos de producción de las empresas. Si bien los precios mayoristas crecieron 11%, el arrastre para marzo será mayor. Esto, porque como algunos aumentos -por ejemplo, el de combustibles y educación-se ponderaron recién en la última semana, se trasladarán las alzas a marzo. El aumento en febrero en los precios mayoristas se produjo por el incremento de 9,1% en los artículos nacionales y de 36,1% en los importados. En dos meses, el costo de vida ya subió 5%; los mayoristas, 18,5%. Un tema delicado es que los precios minoristas deberán reflejar, en las próximas semanas, la suba de tarifas de servicios públicos, hasta ahora congeladas.

El costo de vida aumentó 3,1% en febrero respecto de enero, impulsado por un alza de 4% en alimentos y bebidas, mientras que los precios mayoristas crecieron 11% (en enero aumentaron 6,6%). De esta forma la inflación minorista acumula en lo que va de 2002 un aumento de 5,4%, lo que representa más de un tercio de lo que espera el gobierno para todo el año.

Debe tenerse en cuenta que, en virtud de la metodología de relevamiento que toma los precios cada quince días, los analistas consideran que aún no se ha visualizado el impacto real de la devaluación, sobre todo a nivel minorista.

El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) informó, además, que los costos de la construcción, medición que se toma en el Gran Buenos Aires, registraron un aumento de 5,5%.

En términos relativos, los mayores incrementos de precios a nivel consumidor correspondieron a equipamiento y mantenimiento del hogar con 7,4% y a bienes y servicios varios con 6,6%.

Desde el punto de vista de la canasta familiar los incrementos más relevantes fueron los de aceites y grasas con 26,8% seguidos por herramientas y otros artículos para mantenimiento del hogar con 18,8%; productos y utensilios de limpieza, 16%; artículos de tocador y belleza, 15%; textiles para el hogar, 14,1%, y artefactos para el hogar, 10,6%.

Los únicos rubros que acusaron caídas en los precios fueron frutas, con 0,6%; ropa exterior, 2%; servicios para el hogar, 0,7%; servicios para la salud, 0,1%; otros servicios de esparcimiento, 0,8%, y servicios educativos, 0,1%.

En cuanto al rubro más sensible, alimentos y bebidas, los mayores aumentos de precios se registraron en aceite mezcla, con 32,5%; harina de trigo común, 31,6%; aceite de maíz, 20,7%; mayonesa, 17,1%; arvejas en conserva, 16,3%, y tomate entero en conserva, con 10,5%.

En contrapartida, productos como banana experimentaron caída de precios, en este caso de 11,1%. Otros cuyos precios bajaron fueron lechuga, 2,9%; zapallo, 8,5%; zanahoria, 6,2%; zapallito, 6,8%, y dulce de leche, 1,2%.

Cabe tener presente que la mayor incidencia en el índice de precios al consumidor corresponde precisamente a alimentos y bebidas, con 1,22%; luego los que mayor aporte hicieron a la inflación minorista de febrero fueron equipamiento y mantenimiento del hogar, con 0,48%; esparcimiento, 0,36%, y atención médica y gastos para la salud, con 0,31%.

En tanto, en el segmento mayorista, que forma precios para los minoristas, el aumento de 11% estuvo impulsado por el alza de 36,1% en los productos importados, como las máquinas y aparatos eléctricos (69,9%), papel y derivados (43,9%) y productos minerales no metálicos (43,5%).

Los productos nacionales crecieron 9,1%, con avances de 20,5% en productos pesqueros, 18,1% en caucho y plástico, 18% en textiles y 17,8% en máquinas y aparatos eléctricos.

Los costos de los precios de la construcción aumentaron 5,5%, impulsados por una suba de 11,4% en los materiales mientras que la mano de obra no subió.

Se destacan los aumentos de 39% en caños de PVC y 36% en electrobombas para distintos usos.