NuevaYork (Bloomberg, Reuters, AFP) - El petróleo subió ayer en Nueva York a su mayor nivel desde marzo de 2003 cuando una explosión en una planta de gas natural licuado en Skikda, el mayor puerto exportador de Argelia, interrumpió los envíos desde esa terminal.
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La explosión mató a 20 personas, según la autoridad portuaria, y no se indicó cuándo se reanudarían las exportaciones desde Skikda.
El precio del crudo referencia (light sweet crude) para entrega en febrero subió 1,13 dólar (3,22%) en Nueva York, para cerrar en 36,20 dólares por barril, el nivel más alto desde el 17 de marzo, cuando EE.UU. y el Reino Unido se disponían a invadir Irak.
En tanto se espera que las bajas tempera-turas en EE.UU. aumenten la demanda de combustible para calefacción, en momentos en que las existencias de crudo en ese país están en los valores más bajos de los últimos 28 años.
«Skikda es una importante fuente de gasoil y fuel», dijo Ed Silliere, vicepresidente de Control de Riesgo en Energy Merchant LLC de Nueva York. «El combustible es necesario ahora a causa del tiempo frío en el Nordeste (norteamericano). El mercado es muy sensible a cualquier interrupción porque las existencias de crudo están extremadamente bajas.»
Por su parte, Steve Bellino, analista de Fimat, señaló que «el mercado en general está orientado hacia un alza exuberante». «Las reservas en Estados Unidos están a un nivel terrible, realmente muy bajo, y seguimos teniendo un tiempo muy frío en el Nordeste», agregó.
Según este analista, por estas razones los inversionistas del mercado petrolero no tienen ninguna razón para vender en este momento.
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