Gas: piden garantizar abastecimiento

Las empresas petroleras que producen gas tienen ya en estudio el borrador de acta acuerdo que firmarán con el gobierno en los próximos días. En la discusión entre las compañías y el secretario de Energía, Daniel Cameron, en representación del gobierno, hay dos puntos centrales: los juicios ante el CIADI y la garantía de que el abastecimiento interno estará asegurado.

El gobierno está pidiendo a las tres productoras que tienen iniciadas demandas ante el CIADI, tribunal arbitral dependiente del Banco Mundial, que suspendan las acciones hasta 2007, asegurándoles a cambio que al 31 de diciembre de 2006, el precio del gas «estará normalizado» o, dicho de otra forma, habrá recuperado por lo menos en 80% el valor que tenía antes de la devaluación.

Las empresas -Total, Pan American Energy y Wintershall-están todavía estudiando el tema directamente en las casas matrices. El principal obstáculo a acceder al requerimiento del gobierno es que hay en principio sólo un aumento anunciado que se pondría en aplicación recién después de la firma de los acuerdos y de que se realice audiencia pública para debatirlo.

•Amparo

Hay, además, por lo menos un recurso de amparo presentado en la Justicia que podría obligar al gobierno a dar marcha atrás con la medida, con lo cual la suspensión del litigio ante el CIADI podría acordarse pero ponerse en práctica cuando realmente los ajustes estén vigentes.

La otra dificultad es que el gobierno está pidiendo a las empresas que se comprometan a asegurar el abastecimiento de gas. En este aspecto, todas las productoras, incluidaslas que no tienen demanda ante el CIADI,como Repsol YPF y Petrobras Energía, estarían pidiendo alguna forma de acotar ese compromiso.

Las empresas saben ya que, por lo menos este invierno, no habrá gas para satisfacer a toda la demanda. No se trata del consumo residencial, que está garantizado por ley, sino el del resto de los consumidores. Tanto el gobierno como las productoras, admiten que por más que se extraiga «a full» en los yacimientos, la oferta no alcanzará este invierno, y que se deberán aplicar restricciones mayores a la de los últimos inviernos. Esto es así porque hubo escasa inversión en yacimientos nuevos en los últimos dos años y porque hubo un crecimiento de 25% en la demanda, por mayor consumo industrial y de GNC.

•Alcances

Las restricciones empezarían por cortar el suministro a la industria que paga servicio interrumpible, pero tendrían que ser más drásticas para que el gas alcance. Esto significa que las centrales térmicas que generan electricidad con gas, podrían sufrir más días de corte de gas que en otros inviernos. También que podría haber interrupción aun en industrias que tienen contrato firme, y que también lo habría para las estaciones de GNC.

Según trascendidos confiables, las productoras de gas quieren que el acuerdo sea más específico en cuanto a cuál es el nivel de abastecimiento que se comprometen a garantizar, y para esto quieren conocer las medidas de restricción que está dispuesto a aplicar el gobierno. Por su parte, los funcionarios oficiales estarían midiendo con especial atención que algunas compañías aumentaron el volumen de sus exportaciones del producto en los últimos dos años, con la lógica de obtener dólares en cambio de un precio pesificado.

No habría en principio intención del gobierno de Néstor Kirchner de cortar el suministro a Chile y a Brasil, porque hay contratos entre empresas privadas de por medio, además de que el hecho podría enturbiar las relaciones políticas con esos países. Sin embargo, no se descarta alguna cuotificación acordada en los días más fríos del próximo invierno.