Gobierno cerró el acuerdo con Chávez por el fueloil

Julio De Vido

Una misión argentina encabezada por el ministro de Planificación, Julio De Vido, cerró anoche un acuerdo con el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, para que ese país venda a la Argentina fueloil (serían alrededor de 700.000 toneladas) y gasoil, para generar electricidad durante la crisis del invierno.

De Vido viajó a Caracas acompañado por el subsecretario de Combustibles, Cristián Folgar; y el secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Martín Redrado. Este último se ocupó de negociar las características del fideicomiso que se constituirá para canjear el combustible por productos argentinos.

El fideicomiso estará a cargo del Banco de Inversión y Comercio Exterior (BICE) y el Banco Nacional de Desarrollo de Venezuela. Cammesa -la empresa mixta que controla las transacciones en el sistema eléctrico-pagará a los 45 días de cada embarque 20% del valor del combustible y fletes.

Con el 80% restante que integrará Cammesa en el plazo de un año, se constituirá el fideicomiso. Con esos recursos, Venezuela se comprometió a adquirir productos argentinos, ya sea equipamientos para la industria del petróleo a través de la estatal Petróleos de Venezuela, o alimentos a través de CASA, una corporación perteneciente también al Estado venezolano.

• Calidad dudosa

Las empresas generadoras argentinas dejaron trascender ayer que el fueloil que produce Venezuela sería de mala calidad, por contener más cantidad de azufre y vanadio de la permitida en la regulación argentina. Dijeron que ese combustible podía estropear las turbinas y contaminar el medio ambiente.

Fuentes oficiales afirmaron en Buenos Aires que Folgar conoce las especificaciones técnicas del fueloil que se utiliza en el país, y que Venezuela-produce distintos tipos de ese combustible, con más o menos azufre.

Las generadoras también advirtieron sobre problemas de logística para entrar el combustible y almacenarlo. No obstante, Central Puerto y Central Costanera importaron habitualmente fueloil en los últimos años para sustituir el gas natural en el invierno.

El producto llega en barcos de 30.000 toneladas que son los que pueden ingresar en el Río de la Plata (más grandes no pueden, debido a la profundidad), y después se traslada en barcazas de 1.000 o 2.000 toneladas hasta las centrales que están sobre la costa en Capital Federal. El fueloil también llegará al puerto de Bahía Blanca para abastecer a la central que se encuentra en esa ciudad.

Se calcula que llegarán unos 23 barcos de fueloil a partir del 15 de mayo. Según la decisióndel gobierno, todas las centrales térmicas funcionarán con combustible líquido por lo menos hasta setiembre, estando garantizado el gas sólo para aquellas que no pueden funcionar con combustible sustituto, como Genelba y Central Térmica Güemes.

Con un barco de 30.000 toneladas de fueloil, se estima que se pueden generar 1.000 megavatios diarios durante una semana. Para evaluar esa cantidad, puede decirse que la central nuclear de Embalse produce alrededor de 650 megavatios diarios.

La Secretaría de Energía será la autoridad que controlará el fueloil que llegue de Venezuela, para asegurar que cumple los requisitos técnicos fijados en el acuerdo, según dijeron voceros oficiales. Cada cargamento sería sometido a pruebas de control antes de ser ingresado en las centrales, pero no está expresado en qué condiciones se devolverá en caso de que el resultado sea insatisfactorio. Para pagar el producto, el Tesoro nacional ya prestó a Cammesa $ 200 millones la semana pasada, y se espera que los grandes y medianos consumidores industriales compartan el costo de generar a fueloil.