Greenspan dijo que podría bajar aun más las tasas

Washington - El presidente de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos, Alan Greenspan, dijo ayer que estaba preparado para mantener bajas las tasas de interés en Estados Unidos durante «un tiempo considerable» para reanimar la economía y alejarla de la amenaza de una peligrosa deflación. Incluso, señaló que hay espacio para bajar las tasas a menos de 1% anual, que es el nivel que tienen en la actualidad.

«El Comité de Mercados está preparado para asumir una instancia política altamente complaciente durante todo el tiempo que sea necesario para promover un satisfactorio desenvolvimiento económico», dijo ayer Greenspan al Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes en su informe monetario semestral.

El titular de la Fed remarcó que no hay un nivel para las tasas de fondos federales por debajo del cual la Fed no pueda seguir recortándolas, aun cuando podría haber un impacto para algunas instituciones financieras. «Yo no preveo que sea necesario, pero suponer que hay cierto nivel que a menudo se ha establecido, digamos de 75 puntos base (0,75% anual), y que ése sea lo más bajo que podamos llegar, creo que es equivocado. Creo que tenemos mucha más flexibilidad que lo que sugiere esa pregunta», dijo.

«Ciertamente, es el caso de que enfrentados a un período de baja inflación y bajas primas de riesgo y condiciones financieras muy favorables, bien podríamos estar embarcándonos en un período de crecimiento extendido», dijo Greenspan en respuesta a otra pregunta.

En su informe semestral de pronósticos económicos, que se divulga al mismo tiempo que Greenspan presenta su testimonio ante el Congreso, la Fed redujo su proyección para el crecimiento de la economía de Estados Unidos para este año, a entre 2,5% y 2,75%, desde el ritmo de entre 3,25% y 3,50% que previó en febrero.

También subió su previsión para la tasa del desempleo en este año, a entre 6% y 6,25%, desde 5,75%-6% que previó en febrero, y mantuvo el mismo pronóstico para la inflación, de entre 1,25% y 1,5%.

•Déficit

Por su parte, se informó en la Casa Blanca que el déficit fiscal estadounidense alcanzará el récord de 455.000 millones de dólares durante el ejercicio fiscal 2003 y 475.000 millones en 2004, en particular a causa del costo de las guerras en Irak y en Afganistán.

Este déficit es casi 50% más alto que las proyecciones anteriores de la Casa Blanca, que en febrero aún pronosticaba un déficit de 304.000 millones de dólares para el ejercicio fiscal 2003.

«El déficit fiscal importa bastante. Sugeriría que se podría soportar, como ha sucedido en el transcurso del tiempo, varios años de déficit bastante grandes, siempre que se reviertan en algún momento», dijo Greenspan.

Para desilusión de los tenedores de Bonos del Tesoro señaló: «Teniendo en cuenta la política presupuestaria y monetaria fuertemente estimuladora, el comité de política monetaria de la Fed ha concluido que los fundamentos económicos son tales, que es poco probable que se produzcan situaciones que necesiten acciones especiales.»