Grupo VF compró Reef e incrementa inversión

«Al momento de invertir, miro cómo está el consumo y no si la Argentina salió o no del default.» Sobre Reef, una marca argentina que compraron, dijo que «la impondremos en EE.UU.».

«Como empresario e inversor en la Argentina, la verdad es que el hecho de que hayan salido del default no me importa demasiado. Lo que sí es decisivo al momento de invertir es si el público, la gente, los consumidores, tienen dinero en el bolsillo para comprar nuestros productos. Y eso está pasando: el año pasamos nuestra facturación creció en doble dígito, y prevemos mantener ese ritmo de crecimiento los próximos cinco años.» Por «enésima» vez en Buenos Aires, Mackey McDonald anuncia que el holding que encabeza desde hace años, VF Company -que factura unos u$s 6.000 millones anuales- invertirá en la Argentina para incrementar la red comercial en las que vende sus marcas Nautica, UFO, Wrangler, Lee, Vanity Fair (la que le da las iniciales al grupo) y Jansport; también para incrementar la presencia de The North Face y, sobre todo, para adquirir a sus dueños locales la marca Reef, nacida en la Argentina y que aspiran a imponer entre los surfistas de California y Australia. McDonald se mostró «optimista» sobre el futuro argentino, pero aseguró -casi un latiguillo de los ejecutivos extranjeros que llegan al país «estamos aquí por el largo plazo, y no nos preocupan las dificultades coyunturales. Aspiramos a quedarnos muchos, muchos años». Veamos las definiciones más salientes del empresario:

• Estamos a punto de cerrar la compra de Reef. Hasta ahora es una marca casi solamente de calzado, pero aspiramos a desarrollarla también como indumentaria, «full life style».

• La vemos muy diferente de las otras marcas de surf de origen australiano o estadounidense (Quicksilver, Rip Curl) justamente por ser argentina, y ése será el principal argumento de venta en otros mercados.

• El mercado argentino está en crecimiento, y aspiramos a incrementar nuestras ventas a niveles de dos dígitos anuales en los próximos cinco años. Vemos que el público de nuestras marcas, que es clase media y media alta, está con más dinero para consumo.

• No juzgo declaraciones políticas sino lo que pasa en el mercado; me dicen que el Presidente hace declaraciones complejas y se pelea con mucha gente, pero a mí lo que me importa es qué pasa en el mercado, y vemos una notable mejora en nuestras ventas.

• Hace cinco años que venimos instrumentando planes de crecimiento, agrandando nuestra capacidad productiva e incorporando más personal. Además, desde Buenos Aires ayudamos a otras unidades (Brasil, Chile) en planes de marketing y acciones comerciales.

• Nuestra inversión pasa hoy por agrandar nuestra red comercial y en desarrollar las marcas que todavía no tienen demasiada presencia, traer toda nuestra línea de productos. Pero también en material humano y en tecnología.

• Nuestra unidad de «outdoor-» (The North Face, Jansport) todavía no está demasiado desarrollada aquí, pero para nosotros es muy importante: representa u$s 1.000 millones de ventas anuales en todo el mundo.

• Hace 20 años estoy en el mercado del jean y cada año escucho que es un producto moribundo, o en vías de desaparecer, y resulta que al final del año creció 1 o 2 puntos más que el resto de la industria indumentaria. Lo que se impone ahora, luego de décadas del jean «commodity» es la individualidad: la gente ya no quiere tener la misma prenda que todos los demás, y por eso surgen marcas de diseñadores muy atractivos.

• ¿Si aquí las hay? Por supuesto. ¿Estamos mirando alguna? No: creemos que con las tres que ya tenemos estamos bien cubiertos.