Para estimular una mayor producción de gas y el hallazgo de nuevas reservas, el gobierno formalizó ayer el plan Gas Plus, con la Resolución 24 de la Secretaría de Energía. La norma no asegura precio libre para el gas nuevo, sino que menciona un valor que contemple «la solvencia de los costos asociados y una rentabilidad razonable».
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El gas nuevo quedará fuera del acuerdo de precios regulados entre las productoras y el gobierno para el período 2007-2011. Y se permitirá la libre comercialización del producto, aunque también se establece que sólo podrá destinarse al mercado interno.
Como se trata de proyectos de mediano y largo plazo, no puede saberse si el plan incentivará realmente nuevos descubrimientos.
El gas que entrará dentro de los beneficios será:
el que surja de un descubrimiento informado después de la entrada en vigencia del plan;
el que se obtenga del desarrollo de yacimientos caracterizados como de «Tigh Gas», definido como el proveniente de reservorios con presencia de areniscas o arcillas muy compactadas que impiden que el fluido migre naturalmente, y se requiere para la extracción la utilización de tecnologías avanzadas (el gobernador de Neuquén, Jorge Sapag, asegura que su provincia cuenta con importante cantidad de gas en esas condiciones);
el que provenga de yacimientos en los que no se haya extraído gas desde el 1 de enero de 2004 por agotamiento de los reservorios existentes;
el que aparezca en yacimientos nuevos dentro de concesiones actuales, como resultado de esfuerzos exploratorios y no se encuentren en formaciones geológicas que ya estén o no hayan estado en producción.
El programa es una réplica del plan Energía Plus que permite la libre comercialización de la electricidad generada por centrales térmicas nuevas o ampliaciones de las existentes. Pero en el caso del gas, el programa depende de que efectivamente aparezcan nuevas reservas tras la iniciativa de empresas o Estados provinciales.
