La Fed vuelve a recortar estímulos en u$s 10.000 M

La Reserva Federal (Fed) recortó nuevamente este miércoles sus inyecciones de liquidez a la economía y dejó sus tasas de referencia en niveles cercanos a cero, anunció el organismo tras dos días de reunión.

El Comité de Política Monetaria (FOMC) reducirá en u$s 10.000 millones sus compras de bonos del Tesoro y de títulos hipotecarios a u$s 45.000 mensuales, informó en un comunicado. El banco central estadounidense también señaló que "el crecimiento de la actividad económica mejoró recientemente tras haber caído con fuerza durante el invierno" boreal.

Al final de un encuentro de política monetaria de dos días, la Fed dijo que la economía se expandirá a un ritmo moderado y que las condiciones del mercado laboral continuarán mejorando gradualmente", una evaluación en línea con su comunicado del mes pasado.

Los últimos informes "indican que el actividad de crecimiento económico se ha recuperado recientemente, tras haberse desacelerado fuertemente durante el invierno, en parte por las adversas condiciones climáticas", dijo la Fed en su comunicado.

La Fed ha reducido ahora sus compras mensuales de bonos en una cifra acumulada de 40.000 millones de dólares en cuatro ocasiones seguidas. El recorte gradual busca cerrar una era en la que la hoja de balance del banco central se cuadruplicó a más de 4,2 billones de dólares mediante tres programas diferentes de compras de bonos lanzados para enfrentar la crisis financiera y la recesión y el consecuente lento crecimiento.

El proyectado fin del programa de compra de bonos abona el camino para una serie de decisiones de política monetaria esperadas para el próximo año sobre cuándo y cómo reducir la hoja de balance y, más importante, cuándo avanzar hacia una tasa de interés por encima del nivel de casi cero en que se mantiene desde fines del 2008.

La segunda reunión de política monetaria de Janet Yellen como presidenta de la Fed no ofreció una nueva orientación sobre las tasas. La Fed ha dicho que mantendrá el objetivo de su tasa entre cero y 0,25 por ciento "por un periodo de tiempo considerable" después de que termine el programa de compras de bonos, una cita que repitió el miércoles.

RECORTE PESE A FLOJO CRECIMIENTO

La decisión de la Fed de seguir disminuyendo las compras de bonos se produjo pese a un nuevo dato que mostró que la economía estadounidense creció un decepcionante 0,1% a tasa anual a comienzos de este año. La Fed ya había dicho que anticipaba un pobre desempeño en el primer trimestre debido al severo invierno que estremeció al país. De aquí en adelante, las compras se dividirán en 25.000 millones de dólares en bonos del Tesoro y 20.000 millones de dólares en valores respaldados por hipotecas, o un recorte de 5.000 millones de dólares mensuales en cada segmento.

Los analistas esperaban pocos cambios en este encuentro, ya que el comité de política monetaria de la Fed ingresó a lo que podría ser un patrón estable a medida que cierra su programa de compras de bonos y debate cuándo será conveniente subir las tasas de interés. Los inversores esperan actualmente un alza de las tasas a mediados del próximo año.

Durante un discurso el 16 de abril en Nueva York, la jefa del banco central dijo que Estados Unidos podría estar aún a más de dos años de lo que la Fed considera ahora como una "tasa de desempleo normal en el largo plazo", de entre 5,2 y 5,6 por ciento. "En lo que va de recuperación y hasta este día hay pocas dudas de que la economía se mantiene lejos del pleno empleo", dijo.

Si de algo sirve, el último informe sobre el crecimiento del Producto Interno Bruto "le dará al grupo de Janet Yellen mucha más munición para seguir siendo de neutral a moderado", dijo Richard Cochinos, un estratega de monedas con el Citi en Nueva York.