Lavagna subió la proyección de crecimiento para este año

El ministro de Economía, Roberto Lavagna, aumentó ayer las proyecciones de crecimiento de la economía argentina para 2003 a un rango de entre 5% y 5,5%. De esta forma, incrementó en medio punto la proyección anterior, que estipulaba un aumento del PBI entre 4,5% y 5%.

«El techo que habíamos fijado para el crecimiento ahora se transformó en piso», señaló Lavagna, quien también justificó los motivos de esta nueva estimación: «El aumento de las horas trabajadas, el mayor nivel de ocupación y las mejoras salariales correspondientes al segundo trimestre del año, además de un alto nivel de confianza del consumidor, demuestran que vamos por buen camino», aseguró.

• Preocupación

Lavagna salió así al cruce de quienes ven en la economía signos de amesetamiento, basados sobre todo en la desaceleración industrial, que ya lleva tres meses de caídas consecutivas en las comparaciones mensuales. Incluso, el ministro del Interior, Aníbal Fernández, en su rol de vocero sobre todos los temas posibles, había reconocido que existía «preocupación» en el gobierno por el amesetamiento que estaban mostrando ciertos indicadores. En un encuentro con periodistas, Lavagna prefirió ayer no contestarle.

Se mostró confiado en que la economía continuará reactivándose, aunque se negó a dar un pronóstico para el año que viene. Señaló, eso sí, que el consumo interno tendrá «una importancia vital» para la marcha de la economía. Y también expresó que espera mejoras salariales: «La lógica es que la masa salarial continúe expandiéndose», observó.

El funcionario repasó, junto con el secretario de Hacienda, Carlos Mosse, los números fiscales y reconfirmó que se sobrecumplieron las pautas fijadas para el primer semestre con el FMI. El superávit primario total llegó en junio a $ 738,2 millones y, en los primeros seis meses del año, acumuló $ 4.930 millones, o sea, casi $ 500 millones más de lo que se había comprometido con el Fondo.

• Definiciones

A continuación, algunos de los temas abordados por Lavagna, antes de partir hoy a las 9 rumbo a Washington para acompañar al presidente de la Nación, Néstor Kirchner, en su viaje a Washington para entrevistarse con el presidente estadounidense, George W. Bush:

Metas con el FMI: según explicó el funcionario, se está cerca de los $ 8.000 millones de superávit fiscal primario que se había pautado con el organismo para 2003. Sobre este punto, Mosse aclaró que el superávit terminó siendo algo menor porque se pagaron deudas por $ 1.000 millones a los exportadores en lo que va del año. «No es verdad que tenemos más superávit por un aumento de la deuda flotante. Es exactamente al revés», agregó el ministro.

Encuentro presidencial con Bush: Lavagna reconoció que los temas a tratar serán muy amplios. «Desde las cuestiones de lavado de dinero y la Triple Frontera hasta el nuevo acuerdo con el FMI», señaló. Prefirió, eso sí, que quede en Kirchner un mayor detalle de la agenda de la cumbre presidencial de mañana (ver nota aparte).

Cotización del dólar: aunque desmintió las cifras preliminares del presupuesto 2004 que fueron divulgadas en los últimos días, fue cauto al referirse a las estimaciones de $ 2,72 que figurarían para el año que viene. «Lo que digo es que se trata de un mercado imperfecto y, por lo tanto, la divisa tal vez debería estar por encima de los valores actuales si todo funcionara con normalidad.» Así se refirió a la falta de demanda de divisas por parte del Estado, que aumentaría cuando se termine de reestructurar la deuda pública. En el escenario optimista de acuerdo rápido, de todas formas, se espera que continúe por debajo de los $ 3.

Destino del superávit: de acuerdo con lo señalado por ambos funcionarios, los casi $ 5.000 millones de superávit fiscal conseguidos en el primer semestre tuvieron dos destinos centrales. El principal es el pago de la deuda pública, ya que la semana pasada se cancelaron u$s 1.100 millones con el FMI con divisas que el gobierno había comprado con los fondos «sobrantes». El otro destino es el apoyo del programa de financiamiento ordenado que están llevando adelante distintas provincias.