Lo bueno: industria sigue en alza

La producción industrial creció 1,2% en mayo comparado con abril, y se expandió 8,5% en relación con igual mes del año anterior. Con estos datos, difundidos ayer por el INDEC, la actividad manufacturera alcanza un nuevo máximo histórico, que lo ubica cerca de dos puntos porcentuales por encima del nivel del segundo trimestre de 1998 (pico previo al inicio del ciclo recesivo).

El crecimiento de mayo fue además mayor que el esperado por los analistas, incluyendo el sondeo mensual del Banco Central que anticipaba una mejora interanual de 8%. Además, siempre según el informe del INDEC, la utilización de la capacidad instalada cayó desde 71,3% hasta 70,6%, lo que sugiere que ciertas empresas han comenzado a realizar algunas inversiones para ampliar sus fronteras de potencial productivo.

Así, en los primeros cinco meses del año, el sector manufacturero acumuló un alza de 7,4%, impulsado fundamentalmente por el sector automotor, según informó ayer el INDEC. Sin embargo, en la comparación de abril contra mayo, la actividad automotriz cayó 4,1% y fue el sector de peor desempeño, junto al de edición e impresión, que también bajó 3,9%.

Por el contrario, entre las ramas que impulsaron el crecimiento se encontraron la textil (creció 7,5%), la tabacalera (subió 6,7%) y la industria de metales básicos (avanzó 5,9%).

Cuando se elimina la influencia de factores estacionales y se analiza la evolución sectorial durante los últimos 12 meses, la industria automotriz es ampliamente la de mayor crecimiento. Se expandió 25,4% en mayo en relación con igual mes de 2004, y acumuló una suba de 31% desde enero.

• Sorprendente

«El dato nos sorprendió. Es bastante mayor a lo que estábamos esperando y se explica por los sectores ligados al comercio exterior, como químicos, caucho y plástico y metales básicos», sostuvo Santiago Parrella, economista de MVA Macroeconomía. El analista agregó que «el mercado brasileño ha perdido el protagonismo que tenía en los últimos 6 meses del año pasado, y ahora las empresas han empezado a diversificar los destinos de sus exportaciones». A pesar del favorable dato, es evidente que el mayor impulso industrial se recibe desde el sector que cuenta con mayor capacidad ociosa. Los productores de automóviles utilizan en promedio sólo 40,9% de sus instalaciones. Ello sugiere que será necesaria la llegada de una masa de inversiones más generalizada para mantener el ritmo de crecimiento en los próximos meses.

Los principales cuellos de botella se encuentran en el sector de metálicos básicos, que opera a 98,3% de su capacidad total, la rama de papel y cartón, que trabaja a 85,7%, y el sector textil, que emplea 83,3% de sus instalaciones.

En tanto, entre los sectores que mostraron al mismo tiempo un aumento en el nivel de actividad acompañado por una disminución en la utilización de su capacidad productiva, estuvieron los de Alimentos y bebidas, Sustancias químicas, y Caucho y plásticos.

Según el secretario de Industria, Miguel Peirano, la suba de la industria en mayo «confirma que en 2005 el sector registrará un comportamiento muy positivo, acompañando la evolución general de la economía».

El crecimiento de 8,5 por ciento registrado respecto de mayo de 2004 representa la trigésima primera suba interanual consecutiva y, según Peirano, «la producción industrial muestra este año un ritmo de crecimiento más parejo, es decir, sin tantos altibajos como en 2004».