Londres: compañías advierten sobre “dramáticas” pérdidas y posibilidad de despidos masivos

Un informe de 1.800 compañías lideradas por el banco británico Lloyds TSB advirtió hoy que si continúan las caídas de ventas en los próximos meses habrá despidos masivos de empleados, además de alertar sobre una profundización de esa tendencia ante la falta de confianza del consumidor tras los recientes atentados terroristas.

De acuerdo al reporte, las compañías y empresas británicas reportaron "dramáticas" pérdidas en las ventas de sus productos y ahora se teme que la repercusión de los atentados del jueves pasado en Londres genere una mayor caída en la confianza de los consumidores y pérdida en millones de dólares de ganancias.

Según voceros de empresas y comercios, la caída en el nivel de confianza de los compradores "podría ser la peor en los últimos años".

Además, aclaró que la economía de Gran Bretaña está encaminándose a una desaceleración, especialmente hacia la segunda mitad del año, ya que un tercio de las empresas del país han registrado una importante caída en ventas.

El informe explicó que la confianza de los consumidores está cayendo al nivel en que se encontraba poco después de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.

Diana Brightmore-Armour, directora ejecutiva de Lloyds TSB Corporate y una de las ejecutivas que participó del reporte, dijo que la confianza del comprador "ha caído considerablemente y está poniendo en aprietos a la economía del país".

"Con el precio del petróleo subiendo un casi un 60 por ciento cada año, muchas empresas están comenzando a sufrir por los altos costos de producción y la caída en la confianza de los consumidores", explicó Armour.

El informe reveló que el gasto de inversión se encuentra en su nivel más bajo en los últimos dos años, debido a que la inseguridad económica provocó que las compañías debieran bajar drásticamente sus costos.

También se registró una importante reducción en los planes empresariales de reclutamiento, un claro índice del desinterés por la contratación de nueva mano de obra.

El 20 por ciento de las compañías dijo que contratará a nuevos empleados en los próximos seis meses, mientras que el 18 por ciento ya comunicó sus planes de reducir la plantilla de trabajo.

Al comienzo del año, sólo el 12 por ciento de las empresas pensaba "en algún momento" reducir el número de empleados. El informe de Lloyds TSB refleja además la información del ministerio de Economía sobre una desaceleración del crecimiento económico del país, principalmente por la caída en el sector de
manufacturación y la paulatina desvalorización del mercado inmobiliario.

Sobre las exportaciones, el informe precisó que declinaron "considerablemente" en los últimos seis meses, aunque de forma menos marcada que las ventas, tal vez ayudadas por la debilitación de la libra esterlina respecto del dólar de las últimas semanas.

En cuanto a la situación regional de las compañías, las únicas que registraron ganancias se encuentran en Londres, Escocia y el sur de Gales.

Los especialistas financieros y economistas indicaron esta semana que los ataques con bombas en la capital británica tendrán un fuerte impacto en el consumidor, especialmente en Londres.

Sin embargo, coinciden en señalar que así como después del 11 de septiembre la confianza del consumidor logró repuntar, de la misma forma Gran Bretaña podría ver en los próximos meses una mejoría en las ventas de productos en tiendas y comercios del país.