Más presión sobre precio de naftas

Luis D' Elía

El precio del petróleo alcanzó ayer un nuevo récord de 59,70 dólares por barril ayer en Nueva York, ante el renovado temor sobre las ajustadas reservas en Estados Unidos, aunque al final de la jornada cedió ligeramente.

Esta cotización y la perspectiva de que el valor se mantendría entre 55 y 65 dólares desde ahora hasta fin de año, implica en nuestro país una nueva presión sobre los precios de los combustibles y un alza efectiva del fueloil importado y del gasoil a nivel mayorista que se utilizan para reemplazar al gas natural en las centrales térmicas que generan electricidad y en las industrias.

Aun cuando el petróleo tiene una retención de 45% a la exportación al superar la cotización de 45 dólares en el mercado de Nueva York, la situación no es igual si el precio está en alza. Considerando el crudo de mayor calidad equivalente al WTI, cuando éste se ubica en 50 dólares en Nueva York, las petroleras perciben 34,48 dólares por barril exportado. Si el valor está en 55 dólares, las productoras obtienen 37,93 dólares, mientras que a 60 dólares se llega a 41,4 dólares.

• Referencia

Como al mismo tiempo, el precio de exportación menos la retención, se utiliza de referencia para venderle crudo a las refinerías que no tienen petróleo propio (Shell y Esso), para éstas pagar un precio de más de 41 dólares no es lo mismo que pagar 34,4.

De todas formas, es difícil que esas empresas se atrevan a volver a jugar una suba de precios, sin acuerdo previo con el gobierno, considerando el costo político y económico que tuvieron cuando en marzo Shell, y días después Esso, resolvieron subir el valor de los combustibles. Tras algunas semanas debieron dar marcha atrás, porque el boicot convocado por el propio presidente Néstor Kirchner y las acciones de los piqueteros de Luis D'Elía les hizo perder mercado y el aumento les impedía importar gasoil sin impuestos.

Aun con estos condicionamientos, la presión sobre los precios puede ir en aumento si persiste la tendencia alcista en el mercado internacional. Por otra parte, el gasoil que se vende a nivel mayorista suele tener incrementos en momentos como el actual, porque las petroleras ajustan los descuentos.

Asimismo, el fueloil también tiene aumento. En la actualidad parte de ese combustible que usan las usinas térmicas, es producido por Repsol en La Plata, y otra parte se adquiere a la empresa comercializadora Glencore o a Petróleos de Venezuela, que perciben valores relacionados con la cotización internacional.

Ayer, en el mercado de Nueva York, el contrato para el West Texas Intermediate (WTI) para entrega en julio, que expiró ayer, perdió 47 centavos con respecto al lunes y cerró a 58,90 dólares, tras alcanzar durante la sesión una cotización récord de 59,70 dólares. Para el próximo vencimiento, en agosto, el contrato cerró a 59,04 dólares, tras alcanzar un máximo de 59,95 dólares, mientras que la barrera de los 60 dólares ya fue rota para los vencimientos de setiembre, cotizados a 60,10 dólares.

• Proyecciones

Según analistas, el nivel de 60 dólares está siendo difícil de quebrar. «Los precios del crudo han subido ante las expectativas de que la demanda de productos energéticos se acelerará y que eso podría generar una caída mayor de lo esperado en las reservas de crudo», indican expertos citados por la agencia «AFP».

Desde principios de año, los precios del crudo aumentaron 40%. Ahora los operadores temen que las refinerías no tengan suficiente crudo para producir el combustible para calefacción para cubrir la demanda del cuarto trimestre, cuando comienza el invierno en el Hemisferio Norte.

La mayoría de los analistas estiman que el precio oscilará entre 55 y 65 dólares hasta fin de año, pero ayer de nuevo volvió a escucharse que la cotización podría trepar incluso a 100 dólares, si confluyen varios factores adversos.