Mercosur rebaja un punto los aranceles

Domingo Cavallo y Adalberto Rodríguez Giavarini

Asunción, Paraguay - En medio de un clima poco apto para las negociaciones, los socios del Mercosur pudieron acordar algunos puntos de discusión que se mantenían trabados. Por un lado, los cuatro países del bloque reducirán en un punto porcentual la tasa de estadística general para importaciones extra-Mercosur. Ahora, esa tasa bajará de 2,5 a 1,5 por ciento. Esa tasa de estadística ya estaba incorporada al Arancel Externo Común (AEC) con lo cual éste caerá del promedio actual de 13,5 a 12,5 por ciento.

Esta medida, que comenzará a regir desde enero de 2002, es hasta ahora la única medida concreta que deja la XX Cumbre de jefes de Estado del Mercosur. Según aclaró el subsecretario de Integración Económica, Norberto Ianelli, que negoció esta posición ayer por la mañana, 1,5 por ciento restante quedará a discusión para un nuevo grupo de negociadores de élite que los cuatro bloques formarán para resolver las cuestiones vinculadas a los productos que, según la posición argentina, deberían reducir su AEC, esto es informática, telecomunicaciones y bienes de capital.

Este grupo, llamado curiosamente «De Alto Nivel» comenzará a trabajar en el segundo semestre del año y para la cumbre de presidentes de diciembre próximo en Asunción de Paraguay deberá terminar su trabajo.

• Agroalimentos

Por otro lado, el bloque comenzará a trabajar para confeccionar una lista de productos vinculados con los agroalimentos a los que se les aplicaría un arancel externo de 35 por ciento, el máximo permitido por la Organización Mundial de Comercio (OMC). Desde la próxima se-mana los grupos técnicos comenzarán a preparar un listado de productos que podrían beneficiarse con esta suba y sobre los que se sospecha son operaciones de dumping desde países extrabloque.

Actualmente, el promedio para el arancel externo común se mantiene en aproximadamente 13,5 por ciento o 14 por ciento, con un máximo permitido de 20 por ciento. Sin embargo, los países del Mercosur se reservan el derecho y el poder de elevar ese nivel hasta 35 por ciento cuando existan situaciones que impidan «la competitividad de los productos del bloque», según declaró Ianelli a este diario. La idea tiene el copyright del ministro de Agricultura brasileño, Marcus Vinicius Pratini de Moraes, que desde siempre buscó tener algún instrumento sobre la mesa más rápido y poderoso que las lentas sanciones antidumping para productos agroalimentarios que según la visión brasileña ingresarían al bloque con precios más bajos que los del país de origen.

• Tribunal

Por otro lado, los cuatro socios del bloque también acordaron poner al 15 de diciembre, día de comienzo de la próxima cumbre en Montevideo, como fecha tope para la creación del demorado Tribunal de Solución de Controversias del Mercosur, que debería estar funcionando desde junio del '99 y que sucesivamente fue postergado.

Aparentemente la presión de Chile, que reclamó este nuevo ente para poder continuar con las conversaciones sobre su evolución como socio del bloque, fue lo que impulsó definitivamente el tema.