México negocia un crédito con el FMI

Washington (Bloomberg) --México podría solicitar una línea de crédito al Fondo Monetario Internacional para proteger su economía de los problemas derivados de la lentitud del crecimiento económico, informó ayer el secretario de Hacienda y Crédito Público, Francisco Gil Díaz.

El anuncio de Gil Díaz de que su país está interesado en un préstamo sobrevino después de que Horst Köhler, la máxima autoridad del Fondo, revelara que se habían iniciado las negociaciones y que, sin duda, México reúne los requisitos para obtener la línea de crédito.

«Es una buena fórmula», dijo Gil Díaz en Washington, en el marco de las asambleas conjuntas bianuales del FMI con el Banco Mundial. «Si los mercados entienden el concepto, reducirá nuestros costos de financiamiento», agregó.

México es el primer país en pedirle al FMI una «línea de crédito de contingencia» desde que el organismo ofreció su apoyo hace dos años.

El programa sólo está disponible para países que el FMI considera económicamente fuertes, y supone que los países que califiquen sólo pueden usar el dinero para responder a una emergencia financiera.

México «ha establecido una política fiscal muy correcta y transparente y ha emprendido un proyecto de reforma fiscal», dijo Köhler el viernes pasado. «Todo esto es bueno y a mi juicio justifica claramente que si las autoridades mexicanas quieren y deciden pedir esta línea de crédito, deben obtenerla.»

Calificación

Moody's Investors Service califica la deuda externa de México de «Baa3», el grado de inversión más bajo posible, mientras que Standard & Poor's califica la deuda del país de «BB+», un nivel antes del grado de inversión.

El enfriamiento de la economía estadounidense está afectando los planes del presidente Vicente Fox y «el crecimiento este año será menor que sin esta pronunciada desaceleración en los Estados Unidos», dijo Köhler. Aun así, dijo estar muy confiado en que México superará la tormenta. El FMI predijo que el crecimiento económico de México bajará a 3,5 por ciento este año, casi la mitad de la cifra del año pasado. El país vende 80 por ciento de sus exportaciones a los Estados Unidos, en donde la economía creció 2 por ciento durante el primer trimestre.

El índice de la Bolsa mexicana de valores subió 10 por ciento en términos de dólares en lo que va del año, y es por tanto el octavo entre los índices accionarios de mejor desempeño en el mundo. Los inversionistas dicen que el índice subirá aun más si la economía estadounidense se recuperara.

Modificación

Ya que ningún país pidió una línea de crédito de contingencia durante los primeros 18 meses del programa, el Fondo modificó sus pautas. A fines del año pasado hizo al programa de préstamos más fácil de obtener y más barato. Los críticos dijeron que los préstamos eran demasiado costosos, que tomaba mucho para obtenerlos y que podrían hacerle creer a los inversionistas que los países que los reciban son vulnerables a una crisis.

México ha contribuido con unos $ 3.300 millones a las reservas del FMI, por lo que calificaría para una línea de crédito de hasta $ 16.500 millones.

El año pasado México pagó $ 3.000 millones al FMI antes de lo programado, el último préstamo pendiente de un rescate por $ 50.000 millones encabezado por los Estados Unidos, que ayudó al país a superar la crisis del peso de 1995.