OCA NEGOCIA CON DOS EMPRESAS DE BRASIL (28/05/2001)

Oca está a punto de empezar a jugar fuerte en Brasil: según fuentes de la empresa, están avanzadísimas las negociaciones con dos empresas -una de correo, otra de logística liviana-de ese país. El ingreso del principal correo privado argentino podría producirse «a través de una asociación con esas empresas, o directamente de la compra de una o más de ellas», dijo a este diario el CEO de OCA, Jorge Radivoj. En OCA, sin embargo, no se descarta que ese desembarco se produzca de la mano de un socio internacional, con el que también estarían negociando una alianza.

Con estas operaciones, más la posibilidad de que la economía argentina despierte de su letargo de más de tres años, en OCA sostienen que para 2003 duplicarán su actual facturación cercana a los u$s 300 millones».

Para lograr este objetivo, además, desde hace un mes está trabajando en el seno de la empresa la consultora McKinsey, que aportaría un panorama de cómo se maneja el negocio postal en el resto del mundo. Además, tratará de determinar a cuánto asciende en realidad el mercado argentino, una cifra difícil de evaluar por la enorme cantidad de correos «truchos» o ilegales que actúan.

Y también intentarán aportar alguna fórmula para que la cantidad de piezas postales per cápita se acerquen a las cifras de los países avanzados, que decuplican el número de cartas y paquetes que envían por año los argentinos; de todos modos, cabe apuntar que esta relación se realiza tomando en cuenta el mercado «en blanco», que no incluye los correos que funcionan fuera de la legalidad, los paquetes o cartas que se envían a través de servicios de mensajería («motoqueros», remises, taxis), o los que distribuyen las empresas de ómnibus de larga distancia (que ahora no se limitan en muchos casos a aceptar un paquete, colocarlo en el «buche» del micro y dejarlo en la terminal de destino, sino que recogen y entregan «puerta a puerta»).

«Brasil es una gran oportunidad para nosotros, porque estar allí nos permitirá hacernos fuertes en el Mercosur, fundamentalmente en Uruguay y en Chile. McKinsey está evaluando cuál es la mejor alternativa para crecer allí: una alianza con empresas locales o la compra de alguna. El proceso estará listo dentro de los próximos 45 días», afirma la fuente.

La división OCASA (dedicada al servicio de «courier») ya actúa en el mercado brasileño desde hace un tiempo, haciendo envíos especiales, encomiendas y otros de buen valor agregado. «Lo que sucede es que el correo oficial está en todas partes, y además es muy eficiente», dice Radivoj al momento de explicar las dificultades que tienen los privados para establecerse en Brasil.

El objetivo inicial de OCA, entonces, sería enfocarse en dos de las actividades que realizan en la Argentina y que constituyen sus principales fuentes de ingresos: el servicio de reparto de correspondencia a bancos (facturas, resúmenes de cuenta, etc.) y la entrega de paquetes livianos.

Además de Brasil, OCASA tiene actividades en los Estados Unidos (Miami, Nueva York, California), México, Perú, Chile y Uruguay (en este caso a través de su controlada Tiempost). Por ahora, las operaciones fuera del país representan 10% de la facturación del correo que controla The Exxel Group, que según proyecciones de la propia empresa rondaría los u$s 300 millones durante este año, con una utilidad después de impuestos, amortizaciones y depreciaciones de u$s 90 millones.

«Si bien no puedo confirmar esos datos, sí puedo decirle que incrementaremos la utilidad a pesar de que cayó fuerte el volumen del mercado postal», afirma el ejecutivo. De acuerdo a Radivoj, se incrementó el número de piezas distribuidas, pero se desplomó el precio promedio. «Durante 2000 se distribuyó 24% más de piezas postales, pero la rentabilidad se redujo 20% en el mismo período», dice.

A pesar de estas cifras negativas, OCA habría conseguido conservar su rentabilidad aplicando un duro proceso de ajuste, encuadrado en el que se llevó a cabo en el grupo que encabeza Juan Navarro. Ese ajuste, que no llegó al personal de calle, se basó «en optimizar rutas y procesos», según Radivoj.