El Ministerio de Economía adjudicó ayer al banco francés Lazard Frères la licitación para ocupar el rol de asesor financiero del gobierno en la reestructuración de la deuda externa. Según informó el Palacio de Hacienda en un comunicado, el Lazard Frères -entidad que curiosamente no tiene presencia a través de representaciones en ningún país de América latina- superó junto con otras dos entidadeslas exigencias técnicas del concurso.
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La licitación tuvo fuertes cuestionamientos de bancos que participaron de la compulsa y de los que, por cómo el ministro Lavagna diseñó el pliego, no pudieron presentar ofertas. No está claro para analistas y ex funcionarios la necesidad de designar un «asesor financiero» que cobraráu$s 190.000 por mes de honorarios más gastos, cuando el próximo gobierno que asuma el 25 de mayo, deberá contratar otra entidad que diseñe la reestructuración de la deuda y contacte a los inversores para que acepten en forma voluntaria el nuevo esquema de pago.
La Resolución 101/03, mediante la cual se dispuso la adjudicación,señala que si bien la selección pudo haberse efectuado por contratación directa, «en orden a dotar de la debida transparencia, publicidad y concurrencia» el Estado Nacional ha considerado conveniente el procedimiento de Concurso Público Nacional e Internacional.
• Conversaciones
En la actualidad el Ministerio de Economía también mantiene conversaciones con los países del Club de París con los cuales tiene compromisos financieros, con el objeto de acordar en las próximas semanas un reescalonamiento en la amortización de esas deudas. En esta línea, el secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen (hoy viaja a Berlín para participar de un seminario junto a técnicos del FMI), mantendrá una serie de encuentros y reuniones en los principales centros financieros de los Estados Unidos, Europa y Japón para analizar los puntos de vista de los acreedores y exponer la propuesta de la Argentina respecto a una negociación de la deuda pública externa.
Del proceso de búsqueda del asesor participaron el Bank of America Securities Rotschild; Lazard Frères; Credit Lyonnais Securities USA; Morgan Stanley; UBS Warburg; y Dressner Bank. Si bien la oferta menor fue presentada por el francés Lazard Frères, la suiza UBS Warburg, propuso bajar sus pretensiones a los mismos niveles, y descontar además los gastos por viáticos, lo que haría la oferta mucho más tentadora, lo que fue descartado por Economía. Hubo otras irregularidades en la licitación:
• Lazard Frères no reconoció en su oferta que tenía un conflicto de intereses por poseer una alianza estratégica y vinculación accionaria con el grupo Intesa BCI -banco que estaría organizando uno de los principales consorcios de bonistas en contra del gobierno.
• Lazard, si bien es una entidad financiera, no cumpliría con una experiencia no menor a 5 años de activa participación en mercados emergentes ya que se certifica su inscripción como entidad financiera en el año 2000. A Wall Street Securities se lo descalificó de plano por no tener al menos esos 5 años de antigüedad.
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