El precio del petróleo terminó hoy una semana de bajas sucesivas, a más de siete dólares del nivel récord de 100 dólares franqueado la semana anterior, debido a que la desaceleración económica puso en duda la demanda de hidrocarburos.
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En la New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en febrero cerró en baja de 1,02 dólares a 92,69 dólares, lo que representa un pérdida de cinco dólares en una semana.
Siguiendo un movimiento de corrección iniciado al día siguiente de su récord, las cotizaciones experimentaron los efectos de la desaceleración de la economía estadounidense.
Las previsiones de una recesión en Estados Unidos en 2008 por parte de diversos analistas, llevan al mercado a prever una baja de la demanda de petróleo del país, que es por lejos el primer consumidor mundial de crudo.
"El nivel de abastecimiento de crudo queda muy tenso, pero la palabra amenazante 'recesión' parece haber concentrado todo el temor en el espíritu de los operadores", subraya Mike Fitzpatrick, analista de MF Global.
"Durante los últimos días, las preocupaciones económicas han superado, según parece, los temores con relación a la oferta, que habían llevado los precios a superar el nivel de los cien dólares por barril al comienzo del año", comentaron analistas de la casa de corretaje Sucden.
La caída de las reservas de crudo de Estados Unidos hicieron reaccionar apenas al mercado el miércoles, cuando, por otra parte, una nota de coyuntura de Goldman Sachs señalando la entrada del país en una recesión, hizo caer el barril de crudo varios dólares.
El presidente de la Reserva Federal estadounidense, Ben Bernanke, atizó estos temores el jueves, pronosticando nuevas bajas de las tasas de interés para el futuro, debido a la degradación de la situación económica.
"El mercado no podrá mantenerse sólido si Estados Unidos entra en recesión y, en consecuencia, los precios serán incapaces de permanecer en los 90 dólares", predijo Phil Flynn, analista de Alaron Trading.
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