Petróleo, en su máximo anual

Los precios del petróleo continuaron subiendo ayer en Nueva York, alcanzando los 74 dólares el barril, sus niveles más altos en casi un año, atrayendo a los especuladores.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en agosto subió 1,43 dólar, cerrando en 73,93 dólares, luego de llegar a 74 dólares durante la sesión, su nivel más alto desde el 11 de agosto de 2006.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en agosto ganó 1,17 dólar a 77,57 dólares en el IntercontinentalExchange (ICE).

Hace exactamente un año, el 13 de julio de 2006, el barril alcanzaba en Nueva York su récord histórico en 78,40 dólares.

El crudo se encareció a lo largo de toda la sesión neoyorquina, mientras que en Londres, el barril de Brent del mar del Norte llegó a 77,68 dólares, un nuevo techo desde el 9 de agosto pasado.

"Pienso que los intereses especulativos incrementados sobre el crudo" impulsan las cotizaciones, afirmó Mike Fitzpatrick, analista de Man Financial.

En un mes, los precios del petróleo aumentaron más de siete dólares tanto en Londres como Nueva York. Los temores sobre el aprovisionamiento de gasolina en Estados Unidos, en plena temporada estival de largos viajes en automóvil, y la tensa situación en Nigeria atrajeron el dinero de los fondos especulativos, alentando nuevos récords.

Por otra parte, los precios están sostenidos también "por los efectos del informe de la Agencia Internacional de la Energía, que aumentó su previsión de demanda para 2008 en relación a su estimación anterior", subrayó Phil Flynn, analista de Alaron Trading.

En su informe mensual publicado este viernes, la AIE anticipó un incremento de la demanda el año próximo (+2,5%) a 88,2 millones de barriles diarios, previendo un invierno que podría ser más riguroso que el de este año, y un aumento de la demanda en los países emergentes, principalmente en China y Medio Oriente.