Por la ola de frío en todo el país, hay más cortes de gas a empresas

Las bajas temperaturas en casi todo el país, unidas a las malas condiciones climáticas con lluvias y nevadas, elevaron fuertemente el consumo del gas en los hogares, y esto obligó a cortar desde el martes gran parte del suministro contratado como interrumpible. Antes de ayer, el total de metros cúbicos que no se suministraron a industrias y centrales generadoras de electricidad fue de 25,3 millones de metros cúbicos, según datos del Enargas.

Del total restringido, 13,6 millones correspondieron al área de MetroGas, en la cual no hubo restricciones a industrias o estaciones de GNC, pero en cambio se aplicó corte total a las centrales eléctricas, incluyendo 7,4 millones por decisión de Cammesa, la empresa mixta que controla el mercado eléctrico mayorista.

La mayor parte de los cortes, con excepción de esos 7,4 millones de MetroGas y algunos hechos aislados por problemas de distribución, se debieron a falta de capacidad de transporte en los gasoductos troncales. En éstos todavía falta que entren en el sistema las ampliaciones previstas para este invierno, que tuvieron un primer avance en Transportadora de Gas del Sur, pero que terminarían incorporándose entre agosto y setiembre, por demoras en el comienzo de las obras.

Cuando el problema es de transporte, significa que las petroleras inyectaron en los ductos todo el gas que éstos pueden transportar, pero el combustible no resultó suficiente para satisfacer la demanda. Por el contrario, en abril pasado hubo problemas de falta de gas aunque todavía no había crecido el consumo residencial,porque había bajado la producción de Loma de La Lata por obras de reacondicionamiento.

• Exportaciones

Como ahora, lo que falta es transporte, las exportaciones a Chile y Uruguay totalizaron el martes 18,1 millones de metros cúbicos, de los cuales el mayor volumen se vendió a Chile y sólo 416.000 metros cúbicos a Uruguay. Ese total se acerca al máximo habitual que ronda 22 millones. Asimismo, la importación de Bolivia fue de 3 millonesese día frente a 7,7 millonescontratados.

Esto significa que la extracción en los yacimientos de gas está volviendo a tocar niveles récord cercanos a los 150 millones de metros cúbicos por día, como ya sucedió en los dos últimos inviernos. De todas formas, el pronóstico indica que el invierno no será muy frío, con lo cual los días en que todo lo interrumpible deba cortarse no superarían los 70.

Si, por el contrario, hubiera frío intenso varios días seguidos, las distribuidoras deberían pasar a cortar a industrias con contratos de servicio firme pero con «ventanas», modalidad introducida desde el año pasado que permite cortar algunos días o cierto volumen a esos clientes. Con las estaciones de GNC, rige la medida del Enargas que obligó a dar gas a estaciones que tenían contratado interrumpible, hasta que se investigue si se les otorgó la factibilidad para la inversión antes o después de dictado el decreto que obliga a contratar interrumpible a las estaciones nuevas.