Por ley, subirán costo de energía a empresas

Uno de los proyectos más esperados por el gobierno y que producirá un aumento en los costos de energía a empresas y comercios está a punto de ser aprobado en la Comisión de Presupuesto y Hacienda después de meses de espera: la creación de un cargo específico -una suerte de gravamen especial- que deberán pagar, por ahora, grandes y medianos consumidores para financiar obras nuevas de gas y energía eléctrica.

La ley faculta al gobierno a decidir si esos cargos se aplicarán a los consumos domiciliarios o se mantendrán sólo para grandes comercios y empresas, pero se presume que los consumos menores no estarán inicialmente alcanzados, lo que implicaría un aumento inmediato.

El apuro de la Cámara de Diputados llegó en el momento justo. La ley fue pensada para financiar a través de «cargos específicos» la ejecución de obras para expandir el sistema de transporte y distribución de gas y electricidad. El hecho es que ahora algunas de esas obras se están terminando y el gobierno necesita los fondos. Es el caso, por ejemplo, de Transportadora de Gas del Sur (TGS) que habilitó tres nuevos tramos del gasoducto General San Martín para aumentar la capacidad de transporte en 2,9 millones de metros cúbicos diarios -que fueron realizados íntegramente en territorio de Santa Cruz y Chubut-, o las obras que lleva adelante Transportadora de Gas del Norte (TGN), y es el momento de comenzar a pagarlas.

• Fondos fiduciarios

Para financiar este tipo de emprendimientos, el gobierno firmó el 13 de febrero de 2004 la creación del ya famoso sistema de fondos fiduciarios para atender inversiones en transporte y distribución de gas.

Pero para alimentar esos fiduciarios hacía falta disponer de los fondos que podrían provenir del Tesoro, de la venta de inmuebles o del establecimiento de un cargo que pagarán quienes sean usuarios beneficiados por esas obras, es decir, quien consuma lo que se transporte por las redes de alta tensión o gasoductos. Y para eso -por lo menos hasta ahora- la Constitución dice que hace falta una ley del Congreso.

Para que no haya dudas, el proyecto establece claramente que los cargos serán « percibidos» por las firmas que operan como «productores de gas natural, generadores de energía eléctrica, transportistas o distribuidores de energía eléctrica o gas natural, que actúen en el ámbito de los servicios públicos por cuenta y orden de los fideicomisos».

Estos nuevos cargos específicos que pagarán los grandes usuarios tendrán algunas características particulares:

• Estarán exentos de cualquier impuesto nacional o provincial, salvo del IVA. . El Poder Ejecutivo podrá fijar el valor y ajustarlos para que cumplan su función de repagar las inversiones en la ejecución de las obras de transmisión.

• El monto por pagar deberá aparecer discriminado en las facturas de luz o gas, separado del consumo por cobrar.

• El gobierno podrá exceptuar del pago a los pequeños usuarios, pero no se define con precisión a qué categorías.

• El cargo que pagarán los consumidores tendrá vigencia hasta que se terminen de cancelar los títulos de deuda que haya emitido cada fideicomiso que financió las obras.

• También el gobierno estará habilitado a decidir cómo se distribuirán los fondos entre cada una de las obras.